Korwa: historia, fonología, revitalización y vocabulario

En las vastas y frondosas regiones del este de la India, específicamente en el estado de Chhattisgarh, habita un grupo étnico cuya lengua materna es el Korwa. Este idioma, perteneciente a la familia lingüística Munda del grupo austroasiático, es una ventana al pasado y un vivo reflejo de la interacción cultural y geográfica de la región. Históricamente, los Korwa han sido una comunidad predominantemente aislada y tribal, lo que ha permitido la preservación de su lengua a lo largo de los siglos, aunque en tiempos recientes este legado enfrenta serios desafíos.

El número actual de hablantes de Korwa se estima en unos pocos miles, marcando un notable declive en comparación a décadas anteriores. Este descenso es testimonio del creciente impacto de lenguas dominantes como el Hindi, el cual ha permeado las esferas de la educación, el comercio y la administración, relegando al Korwa a un uso predominantemente doméstico y ceremonial. El Korwa se encuentra actualmente en un estado de vulnerabilidad, con un uso que se circunscribe mayormente a la oralidad, manifestándose en rituales, narraciones de mitos y la comunicación cotidiana dentro de la comunidad.

El papel del Korwa en la identidad de su pueblo es fundamental. No solo es un medio de comunicación, sino también un reservorio de la memoria colectiva y la cosmovisión Korwa. A través de su vocabulario y su sintaxis, el idioma encapsula prácticas culturales, conocimientos ambientales y la espiritualidad de la comunidad.

En la actualidad, el uso oral del Korwa se puede observar en conversaciones diarias, así como en la transmisión de cuentos y leyendas que educan a las generaciones más jóvenes sobre la cultura y las tradiciones Korwa.

Lengua Korwa

Elemento	Descripción
Nombre en lengua nativa	Korwa
Nombre alternativo	Eraku
Familia lingüística	Munda
Escritura	No tiene sistema de escritura propio; se usa el alfabeto devanagari
Tipo de lengua	Aglutinante
Número de hablantes	Aproximadamente 3,000
Territorio actual	Chhattisgarh, India
Variantes dialectales	Existen pequeñas variaciones regionales
Códigos ISO	No asignado
Palabra clave cultural	“Dharti Aama” (Madre Tierra)

Vocabulario y expresiones

Palabra en lengua Korwa	Significado
Dharti Aama	Madre Tierra
Chulha	Fogón tradicional
Sarna	Lugar sagrado en el bosque
Kodo	Un tipo de mijo
Rojh	Día
Bera	Noche
Jani	Agua
Nangotia	Hermano mayor
Nangoti	Hermana mayor
Bhainsa	Búfalo
Ayo	Venir
Jabo	Ir
Ulhpat	Lluvia
Kunuk	Sol
Gondli	Estrella

Familia lingüística y clasificación

La lengua Korwa pertenece a la familia lingüística Munda, un subgrupo de las lenguas austroasiáticas. Estas lenguas están predominantemente distribuidas en el este de la India y son habladas por diversos grupos tribales. Aunque el Korwa comparte características típicas de las lenguas Munda, como la estructura aglutinante y la tendencia a la monosilabicidad, no presenta una gran divergencia dialectal, lo que sugiere una histórica cohesión geográfica y social de los hablantes de Korwa.

Fonología y características gramaticales

Korwa es una lengua tonal que utiliza variaciones en la entonación para diferenciar significados. El sistema fonológico incluye una serie de consonantes y vocales que pueden aparecer con tonos altos, medios y bajos. La gramática Korwa es notablemente aglutinante, lo que significa que las palabras se forman por la unión de múltiples morfemas, cada uno aportando un elemento de significado. El orden típico de palabras en una oración en Korwa es Sujeto-Objeto-Verbo (SOV).

Uso actual, revitalización y educación

El Korwa se habla principalmente en contextos informales y comunitarios. No tiene estatus oficial y es raramente usado en contextos formales o educativos, donde el Hindi predomina. Sin embargo, existen esfuerzos comunitarios y de ONGs para documentar y revitalizar la lengua, incluyendo la creación de materiales educativos y la promoción del uso del idioma en celebraciones culturales y reuniones comunitarias.

Importancia cultural y simbólica

El Korwa no es solo un medio de comunicación; es un pilar de la identidad cultural del pueblo Korwa. Encarna conceptos espirituales y prácticas ecológicas que son fundamentales para la comunidad. Ejemplos de esto se pueden ver en expresiones como “Dharti Aama”, que refleja la profunda conexión con la tierra, o en los rituales que se llevan a cabo en los “Sarna”, lugares sagrados en el bosque donde se comunica con los espíritus de los ancestros.