Yoruba: historia, fonología, revitalización y vocabulario
En el vasto mosaico lingüístico de África, el yoruba destaca como una de las lenguas más influyentes y ampliamente habladas en el oeste del continente. Originaria de la región que hoy comprende Nigeria, Benín y Togo, esta lengua se ha diseminado también a otras partes del mundo, especialmente Brasil, Cuba y Estados Unidos, a través de la diáspora africana durante el periodo del comercio transatlántico de esclavos.
Históricamente, los hablantes de yoruba se consolidaron en lo que es ahora el suroeste de Nigeria, con ciudades-estado importantes como Ife y Oyo, que jugaron roles cruciales en el desarrollo cultural y político de la región. Actualmente, se estima que hay aproximadamente 40 millones de hablantes de yoruba, un número que refleja no solo su vitalidad sino también una expansión demográfica significativa a lo largo de los siglos.
En términos de vitalidad, el yoruba es considerado una lengua viva y robusta, con un uso extenso en contextos cotidianos, religiosos y mediáticos. Es lengua oficial en Nigeria y se enseña tanto en escuelas como en universidades, además de ser usado en literatura, televisión y radio.
El yoruba no solo es un medio de comunicación: es un vehículo de identidad cultural. En la vida diaria, se utiliza en ceremonias tradicionales, en la narración de mitos y en la música, perpetuando así las tradiciones y la cosmovisión yoruba. Por ejemplo, en las ceremonias religiosas de Santería en Cuba, que integran elementos de la religión yoruba, se usan cánticos y oraciones en este idioma.
Lengua Yoruba
Índice
Elemento
Descripción
Nombre en lengua nativa
Èdè Yorùbá
Nombre alternativo
Yoruba
Familia lingüística
Níger-Congo
Escritura
Alfabeto latino (modificado)
Tipo de lengua
Tonal y silábica
Número de hablantes
Aproximadamente 40 millones
Territorio actual
Nigeria, Benín, Togo
Variantes dialectales
Numerosas, incluyendo Ife, Oyo, y Ekiti
Códigos ISO
ISO 639-1: yo, ISO 639-2: yor
Palabra clave cultural
Àṣẹ (autoridad espiritual y comando)
Vocabulario y expresiones
Palabra en lengua Yoruba
Significado
Àṣẹ
Autoridad espiritual y poder para hacer que las cosas sucedan
Ìyá
Madre
Bàbá
Padre
Omo
Hijo, niño
Orí
Destino, cabeza espiritual
Ilé
Casa, hogar
Òrìṣà
Dios o espíritu en la religión yoruba
Àlàáfíà
Paz, bienestar
Egún
Antepasados
Àyò
Alegría
Ìṣẹ̀
Trabajo, labor
Ìfẹ̀
Amor
Èkó
Sabiduría, aprendizaje
Òwò
Dinero
Àkàrà
Un tipo de buñuelo
Familia lingüística y clasificación
El yoruba pertenece a la familia lingüística Níger-Congo, una de las más grandes del mundo, que incluye cientos de lenguas habladas principalmente en África subsahariana. Dentro de esta familia, el yoruba es parte del grupo de lenguas Volta-Niger. Comparativamente, comparte ciertas características con otras lenguas de la misma familia, como el igbo y el ewe, pero también presenta rasgos únicos que lo distinguen claramente.
