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Saluma (Tunayana) | Ubicación, Lengua, Vestimenta, Cultura y Alimentación
Los Saluma, también llamados Tunayana, son un pueblo indígena Karib del alto río Mapuera (afluente del Trombetas), en Pará y Roraima, Brasil. Conviven en aldeias mixtas con Wai Wai e Hixkaryana y conservan ceremonias pan-Cariban como el shodewika.
Su población se estima entre 250 y 300 personas (ISA y Siasi-DSEI), integradas en las TI Trombetas-Mapuera y Nhamundá-Mapuera. Su historia reciente está marcada por la pacificación misionera evangélica de 1960-1980 y por el garimpo ilegal actual en la frontera con Guyana.
Saluma (Tunayana)
Índice
En la cuenca alta del río Mapuera, afluente septentrional del Trombetas, en territorio de frontera entre los estados brasileños de Pará y Roraima y limítrofe con Guyana, habitan los Saluma (también Tunayana o Salumã), pueblo indígena de tradición Cariban del norte amazónico cuya presencia en la región está documentada de forma sistemática desde mediados del siglo XX, cuando misioneros evangélicos los contactaron e integraron progresivamente en las aldeias mixtas del Mapuera. Pertenecen a la familia lingüística Karib (rama setentrional o Cariban del norte amazónico), próximos a Wai Wai, Hixkaryana, Kaxuyana, Apalai y Tiriyó. Según los registros del Instituto Socioambiental y del Siasi-DSEI, suman entre 250 y 300 personas, integradas en aldeias mixtas con Wai Wai y otros pueblos Karib en la TI Trombetas-Mapuera y la TI Nhamundá-Mapuera. Su trayectoria contemporánea se inscribe en el conjunto multiétnico de los pueblos indígenas de Brasil de la frontera norte amazónica.
Datos esenciales
Nombre del pueblo
Saluma (Tunayana, Salumã)
Autodenominación
Tunayana («gente del agua»)
Región
Alto río Mapuera (cuenca del Trombetas), frontera Pará-Roraima
País
Brasil (frontera con Guyana)
Familia lingüística
Karib (rama setentrional / norte amazónico)
Lengua
Saluma / Tunayana (variedad cercana al Wai Wai)
Población estimada
~250-300 personas (ISA / Siasi-DSEI)
Economía
Horticultura de roça, caza, pesca, recolección, artesanía
Claves culturales
Shodewika, tukushipan (casa colectiva), aldeias mixtas Karib
Estado
Reconocido por FUNAI; TI Trombetas-Mapuera homologada en 2009
Lectura estimada
10 minutos
Ubicación y territorio
Los Saluma habitan la cuenca alta del río Mapuera, afluente septentrional del Trombetas, en territorio de frontera entre los estados de Pará y Roraima, en la región limítrofe con Guyana. Su territorio principal se inscribe en la TI Trombetas-Mapuera, demarcada con aproximadamente 3.970.000 hectáreas y homologada en 2009, según los registros del Instituto Socioambiental. Algunas comunidades viven también en la TI Nhamundá-Mapuera, contigua a la anterior. Los Saluma no ocupan aldeias propias separadas: conviven en aldeias mixtas con Wai Wai, Hixkaryana, Mawayana y Xerew, configurando un mosaico Cariban del norte amazónico. La ecorregión es selva amazónica densa de tierra firme con relieve quebrado en cabeceras y predominio de igarapés. La región está parcialmente solapada con la FLONA Saracá-Taquera y limita con áreas mineras del Trombetas.
Historia
Antes del contacto
Los Saluma forman parte del bloque Karib del norte amazónico, conjunto de pueblos lingüística y culturalmente emparentados que ocuparon históricamente la franja entre el escudo guayanés y la cuenca del Trombetas. Antes del contacto sostenido, los Saluma se distribuían en pequeñas aldeias dispersas en cabeceras del Mapuera y de sus afluentes, con organización en grupos de filiación amplia, residencia en tukushipan (casas colectivas circulares de techo cónico) y economía mixta de horticultura de roça (mandioca, plátano, batata), caza, pesca y recolección. Las redes de intercambio ceremonial y matrimonial con Wai Wai, Mawayana, Hixkaryana y Tiriyó configuraban un sistema regional pan-Cariban del norte amazónico donde el festival shodewika —documentado por Catherine Howard (1993)— funcionaba como mecanismo de articulación interétnica.
Contacto colonial y siglo XX
Los Saluma permanecieron en relativo aislamiento hasta mediados del siglo XX, dado el carácter remoto de las cabeceras del Mapuera. La «pacificación» misionera fue determinante en su trayectoria: a partir de los años 50, la Unevangelized Fields Mission (UFM) y la Misión Evangélica Asas de Socorro (MEVA) operaron sistemáticamente en la región del Trombetas-Mapuera, atrayendo Saluma, Mawayana y otros pueblos Karib hacia aldeias mixtas centradas en torno a misiones evangélicas. La integración masiva de los Saluma en estas aldeias —junto con los Wai Wai contactados antes— se completó entre 1960 y 1980. Como ha documentado Catherine Howard (1993, «Pawana: a farsa dos visitantes»), la dinámica del contacto produjo procesos de fusión sociolingüística que difuminaron las fronteras étnicas entre Saluma y Wai Wai en la práctica cotidiana, sin extinguirlas en la memoria. Denise Fajardo ha continuado el trabajo etnográfico sobre los Wai Wai del Mapuera, con referencia constante a los Saluma.
Situación contemporánea
Las últimas décadas son de demarcación territorial, articulación organizativa y afirmación identitaria. La homologación de la TI Trombetas-Mapuera en 2009 garantizó la base jurídica para la región. La APITIKATXI (Asociación dos Povos Indígenas Tiriyó, Kaxuyana e Txikiyana) y otras articulaciones regionales del norte amazónico —incluyendo asociaciones del Mapuera vinculadas a la COIAB— integran a los Saluma en la representación política contemporánea. Los desafíos actuales son la presión del garimpo ilegal en la TI Trombetas-Mapuera, denunciada repetidamente por FUNAI y el Ministério Público Federal, así como el avance de actividades madereras y el impacto de la minería en la ribera del Trombetas. La articulación con la COIAB y con plataformas indígenas pan-amazónicas amplía el horizonte político del pueblo. Como apunta el panorama Karib amazónico de Eduardo Viveiros de Castro, la fragmentación sociodemográfica de los Saluma no significa pérdida cultural, sino una reconfiguración interétnica característica del norte amazónico.
Organización social y política
La sociedad Saluma se estructura tradicionalmente en grupos de filiación amplia, con residencia uxorilocal inicial y matrimonios preferenciales con primos cruzados, patrón compartido con el conjunto Karib del norte amazónico. La autoridad política es situacional, ejercida por jefes de prestigio —cazadores, oradores, especialistas chamánicos— sin estructura jerárquica formal. La etnografía Wai Wai de Lúcia van Velthem y Denise Fajardo, aplicable también al campo Saluma dado su solapamiento, ha documentado la centralidad del jefe de aldeia (kayaritomo) en la convocatoria de visitantes para el shodewika. La articulación contemporánea pasa por asociaciones locales del Mapuera, por la APITIKATXI y por federaciones regionales afiliadas a la COIAB. La participación de mujeres y jóvenes en las articulaciones contemporáneas se da a través de comisiones de salud diferenciada, educación intercultural y monitoreo territorial frente al garimpo.
Lengua
El saluma o tunayana es considerado por la mayoría de los lingüistas una variedad cercana al Wai Wai dentro de la rama setentrional de la familia Karib (Cariban del norte amazónico), junto con Hixkaryana, Kaxuyana, Apalai, Tiriyó y otras lenguas afines. La proximidad lingüística con el Wai Wai ha llevado a algunos especialistas a tratarla como subdialecto o como lengua hermana extremadamente próxima, debate aún abierto en la lingüística Cariban contemporánea. Cuenta con aproximadamente 250 hablantes según los registros del Siasi-DSEI y del ISA, con vitalidad media-alta en las aldeias mixtas del Mapuera, donde el bilingüismo Saluma-Wai Wai es la norma. La UNESCO clasifica las variedades Cariban del norte amazónico en distintos grados de vulnerabilidad. Por la convivencia cotidiana en aldeias mixtas, el contacto con el Wai Wai es intenso y muchos hablantes alternan ambas variedades. Para una ficha lingüística cercana, véase la lengua wai wai, variedad próxima usada como referencia.
Vocabulario Cariban del norte amazónico
El siguiente vocabulario reúne términos pan-Cariban del norte amazónico, en su mayoría compartidos con el Wai Wai, dada la convivencia y proximidad lingüística entre las variedades Saluma y Wai Wai en las aldeias mixtas del Mapuera. Los términos marcados como «(Wai Wai)» son préstamos documentados desde esa variedad afín.
Término Cariban
Significado
tunayana
Gente del agua / los Saluma (autónimo)
shodewika (Wai Wai)
Festival pan-Cariban del norte amazónico
tukushipan (Wai Wai)
Casa colectiva circular de techo cónico
kayaritomo (Wai Wai)
Jefe de aldeia / convocador
tuna (Wai Wai)
Agua
weyu (Wai Wai)
Sol
nuno (Wai Wai)
Luna
kanawa (Wai Wai)
Canoa
ehura (Wai Wai)
Pez
kaikui (Wai Wai)
Jaguar
peito (Wai Wai)
Hombre / persona
woriśi (Wai Wai)
Mujer
mukuru (Wai Wai)
Mandioca
anan (Wai Wai)
Plátano
pawana (Wai Wai)
Visitante / aliado ceremonial
parishara (Wai Wai)
Danza ritual
oho (pan-Cariban)
Diálogo ceremonial formalizado
Economía
La economía Saluma combina horticultura de roça, caza, pesca y recolección, en patrón compartido con el conjunto Karib del norte amazónico. Los cultivos centrales son la mandioca brava (procesada en farinha y bebida fermentada), el plátano, la batata, el maíz, la calabaza y el ají. La caza con escopeta y arco aporta paca, cutia, mutum, jacu, monos diversos, anta y caititu. La pesca con timbó, anzuelo y arpón en el Mapuera, en el Trombetas y en igarapés afluentes contribuye con tucunaré, traíra, jaraqui y peces menores. La recolección de frutos de palmera —açaí, buriti, patawá, ungurahui, pupunha—, miel silvestre y huevos de tortuga complementa la dieta. En décadas recientes, la artesanía pan-Cariban —cestería en arumã, plumaria, ralladores de mandioca— ha abierto canales de comercialización a través de cooperativas indígenas del Mapuera vinculadas a redes regionales de comercio justo. La movilidad fluvial transfronteriza con Guyana sostiene intercambios históricos.
Vestimenta
La vestimenta cotidiana Saluma actual combina ropa industrial —camisas, pantalones, faldas— con indumentaria tradicional reservada para celebraciones rituales, especialmente el shodewika y los festivales pan-Cariban del Mapuera. Históricamente, los hombres llevaban taparrabos cortos de algodón, vinchas con plumas de tucán y arara, brazaletes de algodón hilado y collares de dientes de jaguar y caititu.
Cocar Wai-Wai del Peabody Museum, cultura material compartida en las aldeias mixtas Wai Wai-Saluma de la TI Trombetas-Mapuera. CC0.
Las mujeres usaban faldas cortas de cuentas de vidrio o algodón teñido y collares múltiples de mostacillas y semillas selváticas, con perforación del lóbulo auricular para insertar plumas o adornos. La pintura corporal con jenipapo (negro azulado) y urucum (rojo) se aplica en motivos geométricos en cara, pecho y antebrazos durante celebraciones del shodewika y los rituales de iniciación adolescente. La indumentaria del shodewika incluye trajes plumarios elaborados, descritos en detalle por Catherine Howard y por Lúcia van Velthem para el conjunto Karib del norte amazónico. En décadas recientes, los jóvenes Saluma han incorporado camisetas con identificación gráfica del pueblo en marchas y asambleas de la APITIKATXI y de la COIAB. La pintura corporal y la confección de plumaria se conservan como núcleo identitario crítico, especialmente en los festivales pan-Cariban del Mapuera.
Vivienda
La vivienda Saluma tradicional es la tukushipan, casa colectiva circular de techo cónico que aloja varias familias extensas, característica del conjunto Karib del norte amazónico. La estructura, de troncos, vigas y paja de palmera, alcanza varios metros de altura y configura un espacio comunal articulado en torno al fuego central. En la cosmología pan-Cariban, la tukushipan es microcosmos: techo cónico equivale a la cúpula celeste, columna central a eje cósmico. Las aldeias contemporáneas combinan la tukushipan ceremonial —cuando la hay— con viviendas familiares rectangulares de tablas y techo de palha o tejas industriales, dispersas en torno a un patio central. La sedentarización fomentada por la «pacificación» misionera y por la educación escolarizada ha consolidado las aldeias mixtas del Mapuera en torno a pequeñas escuelas y postos de salud. Las TI Trombetas-Mapuera y Nhamundá-Mapuera conservan disposiciones tradicionales documentadas por la etnografía regional.
Alimentación
La base alimentaria Saluma es la mandioca en sus múltiples formas: farinha tostada, beiju (torta), mingau (papilla), tucupi (jugo) y bebida fermentada (caxiri). El plátano cocido o asado, la batata, el maíz y la calabaza completan la base hortícola. La carne de caza —paca, cutia, mutum, jacu, monos, anta, caititu— se prepara moqueada en parrillas de palmera o en caldos espesos con pimienta. La pesca aporta tucunaré, traíra, jaraqui y peces menores, generalmente moqueados o cocidos con farinha. Los frutos del açaí, buriti, patawá, ungurahui y pupunha se consumen estacionalmente; la miel silvestre y los huevos de tortuga son alimentos de fuerte valor ritual. Las fiestas del shodewika y de la cosecha de la mandioca articulan grandes preparaciones colectivas, con caxiri abundante y caza moqueada distribuida entre los participantes. Los rituales pan-Cariban del Mapuera siguen configurando un calendario alimentario densamente ritualizado.
Religión y cosmovisión
La cosmovisión Saluma articula un universo estratificado característico del bloque Karib del norte amazónico: cielo, tierra y mundo subterráneo habitados por espíritus de animales, plantas y antepasados, comunicados por el chamán durante el trance. La cosmología pan-Cariban, descrita por Lúcia van Velthem para Wayana-Aparai y aplicable al campo Saluma, sitúa la tukushipan como microcosmos y los animales como personas-otras con quienes el chamán negocia. El chamanismo se ejerce con tabaco, plantas medicinales, cantos y diálogo formalizado oho. La cristianización evangélica producto de la «pacificación» UFM/MEVA ha tenido un impacto profundo: muchas familias Saluma combinan referencias cristianas con cosmología pan-Cariban, configurando un campo religioso plural. Como ha documentado Catherine Howard (1993), la persistencia del shodewika y de la categoría pawana («visitante» / «aliado ceremonial») evidencia continuidad cosmológica bajo la reconfiguración religiosa.
Celebraciones y rituales
El ciclo ceremonial Saluma se articula en torno al festival pan-Cariban del norte amazónico shodewika, documentado por Catherine Howard (1993) como mecanismo de articulación interétnica entre Saluma, Wai Wai, Mawayana y vecinos. El shodewika reúne aldeias durante varios días con cantos, danzas (parishara), consumo abundante de caxiri y juegos rituales. Los rituales del ciclo vital —nacimiento, primera menstruación, iniciación adolescente, matrimonio, muerte— se realizan en grupos familiares con participación del especialista chamánico. La danza parishara ejecutada con flautas, sonajeros y trajes plumarios es central en las celebraciones. Los rituales funerarios incluyen llanto ritual prolongado, abstinencia alimentaria para los allegados y reorganización residencial. Las grandes asambleas de la APITIKATXI y de la COIAB articulan rituales tradicionales con deliberación política territorial frente al garimpo y la minería. La revitalización del shodewika en aldeias mixtas del Mapuera funciona hoy como afirmación identitaria contemporánea frente a la presión asimilacionista evangélica histórica.
Arte y artesanía
La artesanía Saluma se inscribe en el repertorio Karib del norte amazónico estudiado por Lúcia van Velthem para los pueblos Wayana-Aparai y aplicable al conjunto del Mapuera. La cestería en arumã y guarumá produce uru (cestos cargadores), tamices, abanicos y ralladores de mandioca con patrones geométricos finos. La plumaria —tocados, pectorales, brazaletes con plumas de tucán, arara, jacutinga— es elaborada y se reserva para celebraciones del shodewika. La cerámica utilitaria —ollas, cuencos, comales— ha cedido espacio a vasijas industriales pero se conserva en algunas aldeias. Los collares de mostacillas, semillas selváticas y dientes de animales identifican afiliación clánica y prestigio. Los instrumentos musicales incluyen flautas de carrizo, sonajeros de calabaza con semillas y tambores. La articulación con cooperativas vinculadas a la COIAB ha abierto canales de comercialización en circuitos de comercio justo brasileño y de turismo etnográfico controlado.
Pueblos cercanos o relacionados
Los Saluma comparten la familia lingüística Karib y la región del Mapuera-Trombetas con los Wai Wai, sus parientes lingüísticos más próximos y compañeros de aldeia, con quienes mantienen bilingüismo cotidiano y matrimonios mixtos frecuentes. Otros vecinos próximos del Mapuera son los Hixkaryana, también Karib del norte amazónico, descritos por la lingüística de Desmond Derbyshire. Más al norte, en la frontera con Surinam, los Tiriyó y los Kaxuyana integran el mismo bloque Cariban setentrional, articulados en la APITIKATXI. Los Apalai, junto con los Wayana, configuran la rama oriental del bloque, estudiada por Lúcia van Velthem. Las redes de matrimonio, ceremonia y movilidad fluvial transfronteriza con Guyana sostienen el conjunto Karib del norte amazónico como sistema regional vivo.
Reflexión final
El pueblo Saluma representa un caso paradigmático de la dinámica Karib del norte amazónico: pueblo de cabeceras, contacto tardío, «pacificación» misionera evangélica entre 1960 y 1980, integración en aldeias mixtas del Mapuera y articulación contemporánea en federaciones regionales como APITIKATXI y COIAB. Que un pueblo de unas 250-300 personas conserve lengua —en convivencia bilingüe con el Wai Wai—, festival shodewika, sistema chamánico y artesanía pan-Cariban es testimonio de adaptación cultural creativa. Los desafíos del próximo decenio —garimpo ilegal en la TI Trombetas-Mapuera, presión maderera, minería en la ribera del Trombetas, impactos del cambio climático en cabeceras— exigen monitoreo continuo del MPF y de la FUNAI. Para más información sobre los pueblos brasileños, véase la guía de Brasil.
Preguntas frecuentes
¿Dónde viven los Saluma en Brasil?
Los Saluma habitan la cuenca alta del río Mapuera, afluente del Trombetas, en territorio de frontera entre los estados de Pará y Roraima, limítrofe con Guyana. Su territorio principal es la TI Trombetas-Mapuera, demarcada con aproximadamente 3.970.000 hectáreas y homologada en 2009 según el Instituto Socioambiental. Algunas comunidades viven también en la TI Nhamundá-Mapuera. Conviven en aldeias mixtas con Wai Wai, Hixkaryana, Mawayana y Xerew, en ecorregión de selva amazónica densa de tierra firme con relieve quebrado en cabeceras.
¿Cuántos Saluma hay actualmente?
La población Saluma se estima entre 250 y 300 personas según los registros más recientes del Instituto Socioambiental y del Siasi-DSEI. La tendencia poblacional es de leve crecimiento tras décadas de declive por epidemias del contacto y por el impacto de la «pacificación» misionera de 1960-1980. La distribución se da en aldeias mixtas del Mapuera, donde la convivencia con Wai Wai e Hixkaryana es la norma, lo que dificulta el conteo censal estricto. La fragmentación étnica fina del bloque Karib del norte amazónico es característica de la región.
¿Qué lengua hablan los Saluma?
Los Saluma hablan saluma o tunayana, considerada por la mayoría de los lingüistas una variedad cercana al Wai Wai dentro de la rama setentrional de la familia Karib (Cariban del norte amazónico). La proximidad con el Wai Wai es tan alta que algunos especialistas la tratan como subdialecto. Cuenta con unos 250 hablantes según el Siasi-DSEI, con vitalidad media-alta gracias al bilingüismo cotidiano Saluma-Wai Wai en las aldeias mixtas del Mapuera. La UNESCO clasifica las variedades Cariban del norte amazónico en distintos grados de vulnerabilidad.
¿Cuál es la cultura del pueblo Saluma?
La cultura Saluma se articula en torno a tres rasgos del bloque Karib del norte amazónico: el festival pan-Cariban shodewika, mecanismo de articulación interétnica con Wai Wai, Mawayana e Hixkaryana documentado por Catherine Howard (1993); la tukushipan como casa colectiva circular y microcosmos cosmológico; y la convivencia en aldeias mixtas del Mapuera, donde el bilingüismo Saluma-Wai Wai es la norma. La danza parishara, la plumaria elaborada y el caxiri ritual son elementos centrales del repertorio ceremonial.
¿Por qué los Saluma viven en aldeias mixtas con los Wai Wai?
La convivencia Saluma-Wai Wai en aldeias mixtas del Mapuera es resultado directo de la «pacificación» misionera evangélica realizada por la Unevangelized Fields Mission (UFM) y la Misión Evangélica Asas de Socorro (MEVA) entre 1960 y 1980. Los misioneros atrajeron a Saluma, Mawayana y otros pueblos Karib hacia aldeias centradas en torno a misiones, donde se sumaron a los Wai Wai contactados antes. Como ha documentado Catherine Howard (1993), esta dinámica produjo procesos de fusión sociolingüística que difuminaron fronteras étnicas en la práctica cotidiana sin extinguirlas en la memoria.
Referencias
Howard, Catherine V. (1993). Pawana: a farsa dos visitantes entre os Waiwai da Amazônia setentrional. En Viveiros de Castro & Carneiro da Cunha (orgs.), Amazônia: Etnologia e História Indígena. São Paulo: NHII-USP.
Fajardo Grupioni, Denise (2002). Sistema e mundo da vida Tarëno: um «jardim de veredas que se bifurcam» na paisagem Guianesa. Tese de doutorado, USP.
Van Velthem, Lúcia Hussak (2003). O belo é a fera: a estética da produção e da predação entre os Wayana. Lisboa: Museu Nacional de Etnologia.
Viveiros de Castro, Eduardo (1996). Os pronomes cosmológicos e o perspectivismo ameríndio. Mana 2(2).
