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Krenak Yidemtxã | Ubicación, Lengua, Vestimenta, Cultura y Alimentación
Los Krenak Yidemtxã son un sub-grupo del pueblo Krenak (Aimoré-Botocudo) de la familia macro-jê, asentados en el medio río Doce, entre Minas Gerais y Espírito Santo. Conservan una variedad sumamente amenazada de la lengua krenak.
Su población se estima en torno a 150 personas (Siasi-DSEI 2022) y residen mayoritariamente en la Terra Indígena Krenak (Resplendor, MG). El rompimiento de la presa de Fundão en 2015 contaminó el río Watu, eje sagrado de su territorio.
Krenak Yidemtxã
Índice
La historia de los Krenak Yidemtxã está marcada por más de un siglo de despojo: el confinamiento en la Terra Indígena Krenak desde la fundación del Serviço de Proteção aos Índios (SPI) en 1910, las deportaciones internas de la dictadura militar al Reformatório Krenak en los años sesenta y, más recientemente, el rompimiento de la presa de Fundão (Mariana, 2015), que contaminó con lodo minero el río Doce —llamado Watu, «el río», entidad sagrada para el pueblo. Hoy, este sub-grupo de la familia macro-jê (rama Aimoré-Botocudo) reúne alrededor de 150 personas según el Siasi-DSEI Minas Gerais-Espírito Santo, distribuidas entre la TI Krenak en Resplendor (MG) y familias dispersas en aldeas asociadas. Como documenta Maria Hilda Paraíso (2010), la trayectoria Krenak es una de las más violentas del indigenismo brasileño contemporáneo, y la voz pública pan-Krenak de Ailton Krenak la ha situado en el centro del debate ecopolítico nacional.
Datos esenciales
Nombre
Krenak Yidemtxã
Autodenominación
Krenak Yidemtxã, sub-grupo Aimoré-Borum
Región
Medio río Doce, Resplendor (MG); familias en ES y MG centrales
País
Brasil
Familia lingüística
Macro-jê (Aimoré/Botocudo)
Lengua
Krenak (variedad Yidemtxã), ISO 639-3 kqq
Población estimada
~150 personas (Siasi-DSEI 2022)
Economía
Pesca tradicional (afectada por Mariana), agricultura de roça, indemnizaciones Samarco-Vale-BHP
Claves culturales
Río Watu sagrado, cosmología Borum, voz pública de Ailton Krenak
Estado
Lengua en peligro crítico (UNESCO); territorio contaminado post-2015
Lectura estimada
8 minutos
Ubicación y territorio
Los Krenak Yidemtxã habitan principalmente la Terra Indígena Krenak, en el municipio de Resplendor, este de Minas Gerais, sobre la margen izquierda del medio río Doce. La TI fue homologada en 1997 con una superficie aproximada de 4.039 hectáreas según el Instituto Socioambiental, tras un siglo de litigios por despojos sucesivos. El paisaje es de Mata Atlántica fragmentada en transición a cerrado, con remanentes de bosque ribereño y áreas degradadas por la pecuaria histórica del Vale do Aço. Algunas familias Yidemtxã viven en aldeas asociadas como Vanuíre y en zonas urbanas de Governador Valadares (MG) y Aimorés (ES). El río Doce —Watu— atraviesa la TI y es el eje cosmológico, alimentario y simbólico del pueblo. Para el contexto regional véase el hub de pueblos indígenas de Brasil.
Historia
Antes del contacto
Los Aimoré o Borum —antepasados de los Krenak— ocuparon entre los siglos XVI y XIX un vasto territorio entre los ríos Doce, Mucuri y Jequitinhonha, en lo que hoy es el este de Minas Gerais, Espírito Santo y sur de Bahía. Eran pueblos cazadores-recolectores con horticultura incipiente, organizados en bandas dispersas que combatieron tenazmente la expansión colonial. Cronistas portugueses los llamaron «botocudos» por los discos labiales de madera que portaban, prenda hoy desaparecida pero documentada en grabados del siglo XIX.
Contacto colonial y siglo XX
La Carta Régia de 13 de mayo de 1808, firmada por D. João VI, declaró «guerra justa» a los Botocudos del río Doce, autorizando su exterminio o esclavización por considerarlos obstáculo al avance colonizador. La pacificación impuesta por el SPI en 1910 sedentarizó a los sobrevivientes en el Posto Indígena Pancas (ES) y posteriormente en el Posto Krenak (MG). En 1969, durante la dictadura militar, las tierras Krenak fueron arrendadas a hacenderos, y entre 1969 y 1972 funcionó allí el siniestro Reformatório Agrícola Indígena Krenak, prisión militar para indígenas considerados «rebeldes» de todo Brasil, documentada por la Comissão Nacional da Verdade (2014). Como relata Maria Hilda Paraíso (2010) en O tempo da dor e do trabalho forçado, los Yidemtxã y otros sub-grupos sobrevivientes recuperaron parcialmente la TI tras la Constitución de 1988.
Situación contemporánea
El 5 de noviembre de 2015 la presa de Fundão de la minera Samarco (joint venture Vale-BHP Billiton) se rompió en Mariana (MG), liberando 39 millones de m³ de lodo tóxico que destruyeron Bento Rodrigues y descendieron 663 km por el río Doce hasta el Atlántico. Para los Krenak Yidemtxã, el desastre asesinó simbólicamente a Watu: pesca, baño ritual y aprovisionamiento de agua quedaron suspendidos. El líder Ailton Krenak —voz pan-Krenak desde la Constituyente de 1988 e intelectual indígena reconocido (Ideias para adiar o fim do mundo, 2019)— ha articulado la denuncia internacional. La Fundação Renova (compensaciones) y los procesos judiciales contra Samarco-Vale-BHP siguen abiertos en 2026.
Organización social y política
La sociedad Krenak Yidemtxã conserva núcleos familiares extensos como unidad básica, con liderazgo combinado de cacique reconocido por FUNAI, consejo de ancianos y, desde 2016, comisiones específicas que negocian indemnizaciones del desastre de Mariana ante la Fundação Renova y el Ministério Público Federal. El parentesco es bilateral, sin sistema de mitades como entre los timbira. Las mujeres Krenak han ganado protagonismo público en la denuncia post-2015 y en proyectos de salud diferenciada con el DSEI Minas Gerais-Espírito Santo. La articulación con la Articulação dos Povos Indígenas do Brasil (APIB) y con la COIAB ha proyectado el caso al ámbito internacional, con audiencias ante la CIDH.
Lengua
Los Krenak Yidemtxã hablan una variedad de la lengua krenak (también llamada borum), familia macro-jê, sub-rama Aimoré-Botocudo, ISO 639-3 kqq. La UNESCO la clasifica en peligro crítico: estimaciones lingüísticas recientes (Eduardo Rodrigues, UFMG, 2018) sitúan el número de hablantes plenos en alrededor de 7-15 ancianos en el conjunto Krenak. La transmisión intergeneracional fue interrumpida por las políticas de prohibición lingüística del SPI y por la represión del Reformatório de los años setenta. Desde 2010 la escuela Krenak en Resplendor desarrolla un programa de revitalización con apoyo de la UFMG y del Núcleo Insikiran (UFRR), y los jóvenes recuperan vocabulario ritual y narrativo, aunque la lengua no se ha restablecido como medio cotidiano de comunicación.
Diccionario krenak–español
Krenak
Español
Borum
gente, ser humano (autoetnónimo histórico)
Krenak
cabeza de tierra (etnónimo actual)
Watu
río Doce; el río por excelencia
Tarú
no indígena, blanco
Kuparak
luna
Maranĩ
sol
Nakrehé
fuego
Mĩ
agua
Krã
cabeza
Pohok
flecha
Pataxó
vecino del Mucuri (etnónimo)
Bakãn
casa
Mãhãn
tierra
Kuek
jaguar
Kren
cabello, pelo
Yidemtxã
nombre del sub-grupo
Economía
La economía Krenak Yidemtxã se sustentaba históricamente en la pesca del río Doce —surubí, dorado, pacu—, la caza menor en remanentes de Mata Atlántica y la horticultura familiar de mandioca, maíz y plátano. Tras el rompimiento de la presa de Fundão (2015), la pesca quedó interrumpida y las indemnizaciones de la Fundação Renova se han convertido en componente central del sustento, junto con jubilaciones rurales y programas sociales federales (Bolsa Família, BPC). Algunas familias trabajan tierras de roça en la TI y comercializan productos en Resplendor y Governador Valadares; iniciativas recientes apoyadas por la FUNAI y el MPF promueven piscicultura controlada y restauración del bosque ribereño.
Vestimenta
La vestimenta cotidiana Krenak Yidemtxã es occidental, pero el repertorio ceremonial conserva pinturas corporales con jenipapo y urucum, tocados de plumas de gavilán y guacamayo, brazaletes de algodón y collares de semillas de jatobá y tucum. En las ceremonias de denuncia política y en los actos públicos por el río Watu, hombres y mujeres reactivan diseños corporales heredados de los Borum históricos.
Imagen del río Doce (Watu, «el río») tras el rompimiento de la presa de Fundão (Samarco-Vale-BHP, 2015), eje sagrado del pueblo Krenak Yidemtxã, sub-grupo Krenak de tradición Aimoré.
El antiguo botoque labial de madera —seña distintiva que dio el nombre «botocudos» a los Aimoré— desapareció a lo largo del siglo XX, aunque permanece como referente identitario en grabados, pinturas y discursos contemporáneos. Las mujeres Krenak han incorporado en los últimos años cocares mixtos de plumas y semillas en marchas indígenas, así como pintura facial específica en el Acampamento Terra Livre de Brasília.
Vivienda
Las casas Krenak contemporáneas combinan estructuras de madera y ladrillo financiadas por programas habitacionales con cocinas externas donde se prepara la fariña de mandioca y el pescado. Históricamente los Borum eran cazadores-recolectores con campamentos temporales de palos curvados y techo de hojas de palmera, sin aldea circular del modelo timbira; este patrón se perdió con el confinamiento del SPI. La aldea actual en la TI Krenak se organiza en torno a la escuela diferenciada, el puesto de salud y la casa de cultura donde se celebran encuentros rituales y políticos.
Alimentación
La dieta Krenak combinaba tradicionalmente pescado del Watu (surubí, mandi, dorado), carne de monte (paca, tatu, capivara), frutos de Mata Atlántica (jabuticaba, jatobá, pequi) y cultivos de roça (mandioca, maíz, batata, plátano). El desastre de Mariana en 2015 quebró este modelo: el pescado del río Doce ha sido declarado no apto para consumo humano por la contaminación con metales pesados (hierro, manganeso, arsénico), y las familias dependen hoy mayoritariamente de cestas básicas distribuidas por la Fundação Renova y de productos comprados en Resplendor. La recuperación de la pesca y de la calidad del agua del Watu sigue siendo la principal demanda del pueblo en 2026.
Religión y cosmovisión
La cosmovisión Krenak sitúa al río Watu como entidad viva, abuelo y pariente, y a la serra do Sol (Takrukrak) como morada de los espíritus protectores (marét). Los chamanes (kunhã) median entre humanos y entidades cosmológicas a través de cantos, dietas y sueños rituales. El sol (Maranĩ) y la luna (Kuparak) son figuras míticas centrales que ordenan los ciclos vitales. Como ha argumentado Ailton Krenak en Ideias para adiar o fim do mundo (2019), la cosmología Krenak ofrece una crítica radical al antropocentrismo moderno: parientes no humanos —el río, las montañas, los animales— son sujetos de derecho cuya destrucción supone el fin del mundo. La presión misionera ha generado adscripciones católicas y evangélicas parciales, sin desplazar el núcleo cosmológico Borum.
Celebraciones y rituales
El calendario ritual Krenak Yidemtxã ha sufrido la erosión del confinamiento prolongado, pero conserva núcleos vivos. La fiesta del Marét-Khamaknhan reúne a la comunidad en torno a cantos colectivos, danzas y consumo ritual de bebidas fermentadas para invocar a los espíritus protectores. Las ceremonias de imposición de nombres se celebran en la primera infancia, asignando un nombre Borum vinculado a un linaje ritual. Los ritos funerarios incluyen duelo prolongado y restricciones alimentarias para los parientes cercanos. Desde 2015, los actos rituales por Watu —procesiones al río, cantos de duelo y baños simbólicos— se han convertido en celebraciones identitarias y políticas que articulan denuncia ambiental y memoria del desastre de Mariana. Estas movilizaciones han sido documentadas por João Luiz Carneiro (2018) y por la Articulação dos Povos Indígenas do Brasil.
Arte y artesanía
La artesanía Krenak destaca por collares de semillas de jatobá, tucum, açaí y olho-de-cabra, brazaletes de algodón teñido con tintes vegetales, cestería en taquara y palmera y plumaria con plumas de gavilán y guacamayo. La pintura corporal en jenipapo y urucum, con diseños geométricos heredados de los Borum, se reactiva en celebraciones y movilizaciones políticas. La música ritual combina cantos masculinos y femeninos colectivos con maracas de calabaza; los cantos de duelo por Watu, compuestos tras 2015, son un género contemporáneo de gran densidad simbólica.
Música
Los cantos Krenak transmiten la cosmología Borum y se han adaptado para denunciar la destrucción del río Doce. Algunos han sido grabados en proyectos del Iphan y de UFMG.
Pueblos cercanos o relacionados
Los Krenak Yidemtxã forman parte del pueblo Krenak general, con el que comparten lengua, territorio y trayectoria histórica, pero del que se distinguen por linaje ritual y narrativa migratoria interna. Comparten la matriz macro-jê con los Maxakalí de Minas Gerais y norte de Espírito Santo, vecinos históricos del bloque Aimoré-Mashakalí. En el este de Bahía y sur del Espírito Santo se sitúan los Pataxó y los Tupinikim, parientes históricos de la Mata Atlántica con quienes los Borum mantuvieron relaciones de alianza y conflicto. Para el conjunto macro-jê de Brasil consúltese el hub pueblos indígenas de Brasil.
Reflexión final
La trayectoria Krenak Yidemtxã sintetiza la violencia colonial brasileña: guerra justa de 1808, confinamiento del SPI, prisión militar de los años setenta y, en 2015, asesinato simbólico del río Watu por la minería transnacional. Que el sub-grupo conserve aún 150 personas, una variedad de la lengua y un núcleo ritual vivo es resultado de una resistencia singular. La voz pública pan-Krenak de Ailton Krenak ha proyectado la cosmología Borum como crítica filosófica al desarrollismo. Su continuidad depende de la recuperación efectiva del Watu y de la protección jurídica frente al Marco Temporal. Más en Pueblos indígenas de Brasil.
Preguntas frecuentes
¿Dónde viven los Krenak Yidemtxã?
Los Krenak Yidemtxã viven en el este de Minas Gerais (Brasil), principalmente en la Terra Indígena Krenak (Resplendor), homologada en 1997 con cerca de 4.039 hectáreas según el Instituto Socioambiental. El territorio se extiende sobre la margen izquierda del medio río Doce, en bioma de Mata Atlántica fragmentada. Algunas familias Yidemtxã residen también en aldeas asociadas y en zonas urbanas de Governador Valadares (MG) y Aimorés (ES).
¿Cuántos Krenak Yidemtxã hay actualmente?
Según el Siasi-DSEI Minas Gerais-Espírito Santo, en 2022 los Krenak Yidemtxã suman alrededor de 150 personas. El IBGE 2022 no desagrega oficialmente este sub-grupo, integrado en la categoría general «Krenak» (cerca de 600 personas). La tendencia demográfica es de leve crecimiento sostenido tras siglos de despojo, aunque el desastre de Mariana de 2015 generó dispersión y crisis sanitaria que aún afecta al pueblo.
¿Qué lengua hablan los Krenak Yidemtxã?
Los Krenak Yidemtxã hablan una variedad de la lengua krenak (borum), de la familia macro-jê, sub-rama Aimoré-Botocudo, ISO 639-3 kqq. UNESCO la clasifica en peligro crítico: solo unos 7-15 ancianos del conjunto Krenak son hablantes plenos. Desde 2010 la escuela diferenciada de la TI Krenak desarrolla un programa de revitalización con apoyo de UFMG, aunque la lengua no se ha restablecido como medio cotidiano de comunicación.
¿Cuál es la cultura del pueblo Krenak Yidemtxã?
La cultura Krenak Yidemtxã se articula en torno al río Watu (Doce) como pariente sagrado, una cosmología Borum con espíritus protectores marét, pintura corporal en jenipapo y urucum, y un repertorio de cantos rituales colectivos. Tras el desastre de Mariana de 2015, la denuncia ambiental se ha integrado al núcleo ceremonial. La voz pública de Ailton Krenak ha proyectado la cosmología Borum como crítica filosófica al desarrollismo extractivista en Brasil.
¿Cómo afectó el desastre de Mariana a los Krenak Yidemtxã?
El rompimiento de la presa de Fundão el 5 de noviembre de 2015 (Samarco-Vale-BHP) liberó 39 millones de m³ de lodo tóxico que descendieron por el río Doce. Para los Krenak, contaminó al pariente sagrado Watu: la pesca quedó suspendida, el agua dejó de ser potable y los rituales fluviales se interrumpieron. La Fundação Renova gestiona indemnizaciones desde 2016 y los procesos judiciales contra las mineras siguen abiertos en 2026. Como ha argumentado Ailton Krenak (2019), el desastre supuso un «fin del mundo» cosmológico.
