Kulina (Madiha) | Ubicación, Lengua, Vestimenta, Cultura y Alimentación

Kulina

Los Kulina (autodenominación: Madiha o Madija, «gente»; también escritos Kulina-Madiha o Culina) son un pueblo indígena de la familia lingüística Aruá (Arawá), del subgrupo Aruá-Madí, asentado en la cuenca de los ríos Juruá, Purus, Envira, Tarauacá y Curinaha, a uno y otro lado de la frontera entre Brasil (estados de Amazonas y Acre) y Perú. Son distintos del Kulina-Pano del Acre y de Perú, pueblo de la familia Pano que comparte exónimo pero no parentesco lingüístico ni cultural. Según el Censo IBGE 2022, los Kulina-Madiha brasileños suman aproximadamente 6.460 personas, distribuidas en numerosas Tierras Indígenas a lo largo del Juruá-Purus, mientras que en Perú habitan otras 800–1.000 personas en el río Curinaha. Su rasgo cosmológico más distinguible es la cosmología Tukorime articulada en torno al jaguar como antepasado y a la cacería ritual de jaguar como vía de pasaje a la madurez, descrita por el antropólogo Donald Pollock.

Datos esenciales

Ubicación y territorio

Los Kulina ocupan un territorio extenso entre las cuencas del Juruá, Purus, Envira, Tarauacá y Curinaha, a uno y otro lado del límite Brasil-Perú. En Brasil, sus aldeas se distribuyen en numerosas Tierras Indígenas de Amazonas y Acre: la TI Alto Purus (~263.000 ha, homologada 1996), la TI Kulina do Médio Juruá (~778.000 ha), la TI Kulina do Igarapé do Pau, la TI Alto Rio Envira y la TI Kulina Maraã/Beruri, según los registros del Instituto Socioambiental. En Perú habitan en comunidades nativas del Curinaha (Ucayali). Las aldeas brasileñas se localizan en los municipios de Eirunepé, Ipixuna, Itamarati, Pauini, Boca do Acre, Feijó, Tarauacá y Santa Rosa do Purus, con accesos fluviales que requieren días de navegación. El paisaje combina selva alta de tierra firme, várzeas, igarapés y palmares de buriti, patauá y aguaje. Comparten territorio con los Jamamadi, los Deni y, en zonas limítrofes, con los Marubo, los Kanamari y los pueblos Pano del Acre.

Historia

Antes del contacto

Los Kulina-Madiha pertenecen al antiguo conjunto Aruá-Madí del oeste amazónico, del que también se desprendieron los Deni, los Jamamadi y los Jarawara. La organización social tradicional se articulaba en torno a aldeas dispersas vinculadas por mitades exogámicas, con un patrón de fisión-fusión característico del horizonte Aruá. La cosmología y la organización social Kulina han sido descritas por el antropólogo Donald Pollock en Death and Afterdeath among the Culina (1993) y Looking for a Sister, y por el etnólogo francés Patrick Deshayes. La sociedad tradicional se articulaba en torno al ritual tukorime, en el que los chamanes asumen el rol de jaguar mítico para garantizar la fertilidad colectiva.

Contacto colonial y siglo XX

La penetración seringalista del primer ciclo del caucho (1870-1912) afectó duramente a las aldeas Kulina del Juruá-Purus: secuestros, esclavización por deuda y matanzas, documentadas por Curt Nimuendajú y por el CIMI. Las epidemias diezmaron repetidamente a la población. La penetración misionera del SIL/ILV en los años cincuenta y sesenta produjo los primeros materiales lingüísticos. La FUNAI inició la identificación territorial en los setenta, con homologaciones progresivas en los noventa y dos mil. El segundo ciclo del caucho durante la II Guerra Mundial reactivó la presión sobre territorios Kulina del Juruá.

Situación contemporánea

Hoy los Kulina articulan demandas territoriales a través de la COIAB, la OPIMP y la Organização dos Povos Indígenas do Vale do Juruá. La participación de líderes Kulina en foros nacionales del Acampamento Terra Livre, en denuncias contra el Marco Temporal y en programas de educación bilingüe configura un protagonismo regional notable. Aldeas como Maronaua (Envira), Cumaru (Médio Juruá) y Boca do Curinaha articulan procesos de revitalización ritual del tukorime. La presión por madereros, pesqueros ilegales del pirarucu y, en zonas próximas a la BR-364 acreana, frentes agropecuarios, configura un escenario contencioso, denunciado por la COIAB y por Edilene Coffaci de Lima.

Organización social y política

La sociedad Kulina se estructura en torno a un sistema de mitades exogámicas dualistas —los dsomahi y los jaba, con asociaciones simbólicas al jaguar mítico— que organiza el matrimonio y la división del espacio ritual. La residencia es uxorilocal en la primera fase del matrimonio. El liderazgo recae en un jefe de aldea (tamine) y los chamanes (dsidsi) median con los espíritus jaguar-Tukorime y dirigen las ceremonias. Como documenta Donald Pollock, la organización Kulina articula vínculos de parentesco corto, autonomía política máxima de cada grupo local y un patrón de movilidad que mantiene activas las redes regionales de alianza. La articulación con la FUNAI, el DSEI Médio Purus y el DSEI Alto Juruá se canaliza mediante OPIMP, COIAB y líderes formados en universidades amazónicas.

Lengua

El kulina (también madiha o madija) es una lengua de la familia Aruá / Arawá, subgrupo Aruá-Madí, codificada como cul en ISO 639-3. Forma parte del complejo dialectal junto al deni, jamamadi y jarawara. Cuenta con cerca de 5.000 hablantes activos sumando Brasil y Perú, con transmisión intergeneracional robusta en todas las aldeas. El monolingüismo es elevado entre adultos mayores. La descripción lingüística se debe a Donald Pollock, al SIL Brasil y a los lingüistas Karen Aderson y Sidney Facundes. El sistema fonológico incluye cinco vocales con tono, oposición sorda/sonora, fricativas y africadas; la sintaxis presenta concordancia de género gramatical y un sistema evidencial. La escritura, en alfabeto latino con marcas tonales, se aplica en cartillas escolares bilingües de SEDUC-AM, SEE-AC y el Ministerio de Educación del Perú.

Diccionario kulina–español

Economía

La economía Kulina combina caza, pesca, agricultura de roza y recolección. La caza con arco, escopeta y trampa abate jabalí, paca, agutí, tapir, mono y aves de copa; la cacería ritual del jaguar ocupa un lugar central en la cosmología y se asocia al tukorime. La pesca con timbó, anzuelo y atarraya en los ríos Juruá, Purus, Envira y Tarauacá aporta tucunaré, traíra, surubim y, estacionalmente, pirarucu en las várzeas. La agricultura de roza produce mandioca brava, plátano, maíz, batata, ñame, frijol, cacahuete y caña. La recolección de frutos de palmas, castanha-do-pará, copaiba, andiroba, miel y larvas complementa la dieta. Cooperativas de la COIAB y de la Comissão Pró-Índio do Acre comercializan copaiba, castaña y artesanía en Eirunepé, Cruzeiro do Sul y Boca do Acre.

Vestimenta

La vestimenta Kulina articula un sistema corporal centrado en la pintura corporal con jenipapo (negro) y urucum (rojo), aplicada en líneas paralelas y motivos geométricos asociados a la mitad exogámica y a la cacería del jaguar. Los hombres lucen históricamente cordones de algodón en la cintura, collares de dientes de jaguar (jomé), dientes de jabalí, semillas de tento y plumas de tucán y guacamayo. Las mujeres llevan faldas tejidas con tinturas vegetales, blusas estampadas y collares múltiples de cuentas multicolores.

Los adornos faciales con palitos vegetales en las aletas nasales y comisuras de la boca, antaño marcadores de madurez, conservan valor ceremonial en aldeas tradicionales. Las plumarias para tocados ceremoniales emplean plumas de guacamayo, arara y tucán. Como documenta Donald Pollock, el cuerpo Kulina opera como texto cosmológico donde se inscribe la pertenencia a las mitades exogámicas, la trayectoria ritual y la afiliación con los espíritus-jaguar del Tukorime. Durante el ritual, los chamanes adoptan pinturas que evocan el pelaje del jaguar y aplican adornos plumarios que articulan la mediación con los antepasados. La vestimenta cotidiana combina ropa de algodón industrial con accesorios tradicionales reservados para festividades.

Vivienda

La aldea Kulina se organiza en torno a una maloca colectiva central de planta rectangular y techo de paja de jarina, complementada por casas familiares dispuestas en círculo. La maloca, construida con paxiúba y horcones, alberga rituales colectivos, sesiones de canto del tukorime y asambleas. Las casas familiares son palafitos elevados sobre estacas. Cada aldea alberga entre 50 y 200 personas en familias extensas uxorilocales. Las aldeas principales —Maronaua, Cumaru, Boca do Curinaha, Boa União, Bom Jesus, San Bernardo, Ipiranga— cuentan con escuelas bilingües y postos de salud del DSEI. La organización espacial reproduce principios cosmológicos: orientación cardinal, centralidad ritual de la maloca y disposición de las casas en torno a un patio central de ceremonias.

Alimentación

La base alimentaria gira en torno a la mandioca brava, transformada en harina, beiju, tucupi y bebidas fermentadas (caissuma). Acompañan plátano, maíz, batata, ñame, frijol, cacahuete y caña. La caza de jabalí, paca, agutí, tapir, mono y aves aporta proteína fundamental. La pesca aporta tucunaré, traíra, surubim, pacu y, estacionalmente, pirarucu en várzeas. La carne ahumada (moqueada) y el pescado en hojas de bananera son platos emblemáticos. La recolección estacional de palmas, castanha-do-pará, miel y larvas complementa la dieta. Un rasgo emblemático es el banquete ritual de carne de jaguar consumido durante el tukorime, en el que los cazadores aportan la carne para distribución colectiva. Como documenta Donald Pollock, la cacería del jaguar articula las transiciones rituales y la mediación con los antepasados-Tukorime.

Religión y cosmovisión

La cosmovisión Kulina describe un universo poblado por espíritus de los animales, antepasados-jaguar y dueños de los igarapés, articulados por el complejo cosmológico del Tukorime. El jaguar (jomé) ocupa el lugar central como animal-espíritu y antepasado mítico. Los chamanes (dsidsi) median con los espíritus a través del tabaco, del rapé y del trance ritual. Como documenta Donald Pollock (1993) en Death and Afterdeath among the Culina, la cosmología Kulina articula una concepción dinámica de la persona en la que el alma transita tras la muerte hacia los planos de los antepasados-jaguar, en línea con el perspectivismo amerindio. La cristianización del SIL desde los cincuenta ha generado un campo religioso plural, especialmente en aldeas próximas a Eirunepé y Cruzeiro do Sul. Patrick Deshayes y Barbara Keifenheim han contribuido también a la etnografía cosmológica del pueblo.

Celebraciones y rituales

El ritual emblemático Kulina es el tukorime, ceremonia colectiva en la que los chamanes asumen el rol de jaguar mítico. Durante varias noches danzan con tocados, cantan los caminos del Tukorime y entregan simbólicamente «carne de jaguar» —carne de cacería previa— a las mujeres y los niños. El ritual articula la fertilidad colectiva, la curación de enfermedades y la reactualización de alianzas entre las mitades exogámicas. Otras celebraciones incluyen festividades de cosecha, rituales de iniciación y mutirones agrícolas. El tukorime ha sido objeto de revitalización en Maronaua y Cumaru.

Arte y artesanía

La artesanía Kulina incluye arcos y flechas de palma chonta con plumas de guacamayo, cestería de fibra de jarina, arumã y tucumã —cestos, tamices (urupema), abanicos y esteras con motivos geométricos. La cerámica, en revitalización, produce ollas para caissuma y vasijas pintadas con motivos del Tukorime. Los pigmentos del jenipapo, urucum y carbón articulan el sistema gráfico corporal. Los collares de dientes de jaguar, dientes de jabalí, semillas y plumas completan el repertorio ritual. La plumaria para tocados emplea plumas de guacamayo, arara y tucán. La música ritual con cantos colectivos, flautas de bambú y maracás articula el archivo sonoro. Jóvenes Kulina producen audiovisuales y materiales pedagógicos que circulan en festivales indígenas regionales.

Pueblos cercanos o relacionados

Los Kulina-Madiha comparten el horizonte cultural Aruá-Madí con varios pueblos vecinos. Los Jamamadi, sus parientes Aruá próximos, habitan los igarapés Caititu, Inauini y Teuini. Los Deni ocupan los ríos Xeruã y Cuniuá, en la cuenca contigua. Los Banawá-Yafí ocupan los igarapés Sucuriju y Banawá. Los Jarawara habitan el río Jamamadi. Por proximidad regional con el Vale do Javari, los Kulina-Madiha se vinculan con los Matsés y los Marubo. Por afinidad regional con el Acre, conviene destacar los pueblos Pano vecinos como los Huni Kuin, los Yawanawá y los Paumari de la calha del Purus. Es importante distinguir a los Kulina-Madiha (Aruá) del Kulina-Pano del Acre y de Perú, pueblo distinto de la familia Pano que comparte exónimo pero no parentesco lingüístico.

Reflexión final

El pueblo Kulina (Madiha) encarna una experiencia de mantenimiento territorial, lingüístico y ritual en el mosaico transfronterizo del Juruá-Purus. Con cerca de 6.460 personas en Brasil según el Censo IBGE 2022 —y otras 800-1.000 en Perú—, los Kulina-Madiha son uno de los pueblos demográficamente más numerosos del horizonte Aruá. La homologación de TIs como Alto Purus, Kulina do Médio Juruá y Alto Rio Envira, junto a la vitalidad del tukorime y la transmisión robusta de la lengua, configuran un balance favorable. Los retos contemporáneos —presión maderera, Marco Temporal, expansión agropecuaria en el sur del Acre— se enfrentan desde una organización emergente articulada con COIAB, OPIMP y antropólogos como Pollock, Deshayes y Coffaci de Lima. Para más información sobre los pueblos brasileños, véase la guía de Brasil.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos Kulina-Madiha hay y dónde viven?

Según el Censo IBGE 2022, los Kulina-Madiha en Brasil suman aproximadamente 6.460 personas, en aldeas a lo largo de las cuencas del Juruá, Purus, Envira, Tarauacá y Curinaha (Amazonas y Acre). Las TIs principales son la TI Alto Purus (~263.000 ha, homologada 1996), la TI Kulina do Médio Juruá (~778.000 ha), la TI Kulina do Igarapé do Pau, la TI Alto Rio Envira y la TI Kulina Maraã/Beruri. En Perú, los Madija suman otras 800–1.000 personas en comunidades nativas del Curinaha (Ucayali). La transmisión intergeneracional de la lengua (ISO 639-3 cul) se mantiene robusta. Es importante distinguir a los Kulina-Madiha del Kulina-Pano, pueblo distinto de la familia Pano del Acre y de Perú.

¿Qué es la cosmología Tukorime y la cacería ritual del jaguar?

El tukorime es el complejo cosmológico central del pueblo Kulina-Madiha, articulado en torno al jaguar mítico como antepasado y a la cacería ritual del felino como vía de pasaje a la madurez. Como documenta Donald Pollock (1993) en Death and Afterdeath among the Culina, los chamanes (dsidsi) asumen durante el ritual el rol de jaguar: danzan con tocados, cantan los caminos del Tukorime y entregan simbólicamente carne de jaguar a las mujeres y los niños. El ritual articula la fertilidad colectiva, la curación y la reactualización de alianzas entre las mitades exogámicas, en línea con el perspectivismo amerindio de Eduardo Viveiros de Castro.

¿Cuál es la diferencia entre los Kulina-Madiha (Aruá) y los Kulina-Pano del Acre?

Los Kulina-Madiha y los Kulina-Pano son dos pueblos distintos que comparten exónimo pero pertenecen a familias lingüísticas diferentes. Los Kulina-Madiha son del horizonte Aruá / Arawá, subgrupo Aruá-Madí, autodenominados madiha («gente»), asentados en el Juruá-Purus (~7.000 personas en total Brasil + Perú). Los Kulina-Pano son del horizonte Pano, asentados en el alto Curanja y en pequeños grupos del Acre brasileño, demográficamente más reducidos. La grafía peruana suele usar «Culina» para los Madiha y «Kulina» o «Curanja» para los Pano. La distinción se sostiene en los trabajos de Pollock (Madiha) y de Coffaci de Lima (Pano).

Referencias

• Pollock, Donald (1993). «Death and Afterdeath among the Culina». Latin American Anthropology Review 5(2): 61–64 — referencia para la cosmología Tukorime.
• Pollock, Donald (varios). Looking for a Sister: Culina Siblingship and Affinity. University of Rochester / SUNY Buffalo.
• Deshayes, Patrick; Keifenheim, Barbara (1994). Pensar el otro entre los Huni Kuin de la Amazonía peruana. Lima: CAAAP — marco comparativo Pano-Aruá del Juruá-Purus.
• Coffaci de Lima, Edilene (varios). Investigaciones sobre los pueblos del Acre. UFPR / NEPI — referencia para los pueblos Pano vecinos.
• Adelaar, Willem; Pollock, Donald (varios). Notas etnolingüísticas sobre el complejo Aruá-Madí.
• Instituto Socioambiental (ISA). Povos Indígenas no Brasil — Ficha Kulina (Madiha): https://pib.socioambiental.org/pt/Povo:Kulina
• FUNAI. Demarcação das TIs Kulina do Médio Juruá e Alto Purus: https://www.gov.br/funai/pt-br
• IBGE (2022). Censo Demográfico 2022 — Indígenas: https://www.ibge.gov.br/estatisticas/sociais/populacao/22827-censo-demografico-2022.html