Taurepang | Ubicación, Lengua, Vestimenta, Cultura y Alimentación

Taurepang

Los Taurepang (autodenominación: Pemong o Taurepáng, «gente del pueblo») son un pueblo indígena de la familia lingüística Cariban, rama Pemongoide, que habita en el extremo norte del estado de Roraima, en la frontera con Venezuela y Guyana. Según el Censo IBGE 2022, suman aproximadamente 830 personas en territorio brasileño, una porción reducida del complejo Pemon cuya mayoría —cerca de 30.000 personas— vive en la Gran Sabana venezolana. Los Taurepang son célebres como el pueblo del Monte Roraima, la cumbre tepui sagrada cuya silueta domina el paisaje del lavrado y que ocupa el lugar central en el mito de origen Pemon. En Brasil habitan principalmente la TI São Marcos y la TI Raposa Serra do Sol, donde conviven con los Macuxi y los Wapixana.

Datos esenciales

Ubicación y territorio

Los Taurepang en Brasil habitan principalmente en el municipio de Pacaraima, extremo norte de Roraima, junto a la frontera con Venezuela. Su territorio se inscribe en dos tierras indígenas. La TI São Marcos, demarcada con 654.110 hectáreas y homologada en 1991, según los registros del Instituto Socioambiental, es compartida con Macuxi y Wapixana en aldeas como Sorocaima I y II, Tarau-Paru y Bananal. La TI Raposa Serra do Sol, con 1.747.464 hectáreas homologadas en 2005 y validadas por el STF en 2009, alberga aldeas Taurepang en la zona del Surumu. El paisaje cosmográfico está dominado por el Monte Roraima, en taurepang Wei Tepui, cumbre tabular de 2.810 m que articula territorio, mito y memoria del complejo Pemon.

Historia

Antes del contacto

Los Taurepang forman parte del complejo cultural Pemongoide: Pemon de Venezuela (Arekuna, Kamarakoto, Taurepang), Macuxi del lado brasileño y Patamona y Akawaio del escudo guayanés. Antes del contacto, ocupaban un vasto territorio entre la Gran Sabana venezolana, las sierras de Pacaraima y el alto Branco. Las narrativas orales, recogidas por la etnógrafa Iris Myers en los años 40 y por Audrey Butt-Colson en los 60, registran al héroe Makunaima y sus hermanos como ordenadores del mundo: derribaron el árbol primordial Wazaká, dieron forma al Monte Roraima y enseñaron la agricultura. La sierra Roraima es Wei Tepui, «montaña del sol», morada de espíritus y eje de la creación.

Contacto colonial y siglo XX

El contacto sostenido con europeos comenzó en el siglo XVIII a través de misiones capuchinas y carmelitas, y de expediciones portuguesas y holandesas que disputaban el control del río Branco. Los Taurepang mantuvieron autonomía relativa gracias al refugio de las sierras de Pacaraima. A inicios del siglo XX, las expediciones del etnógrafo alemán Theodor Koch-Grünberg (1911-1913), publicadas en Vom Roroima zum Orinoco, documentaron cultura, lengua y mitos Taurepang con un rigor que sigue siendo referencia. A mediados del siglo XX, la expansión de haciendas de ganado y la apertura de la BR-174 transformaron el escenario regional. Eraldo Costa Dias ha documentado los procesos de afirmación territorial Taurepang.

Situación contemporánea

Las últimas décadas han sido de consolidación organizativa. La demarcación de la TI São Marcos en 1991 y la validación del STF de Raposa Serra do Sol en 2009 garantizaron la base legal. La organización política se canaliza a través del Conselho Indígena de Roraima (CIR) y, desde 2008, del Conselho do Povo Taurepang. El historiador José Bessa Freire ha resaltado la dimensión transfronteriza del pueblo. Telma Taurepang, lideresa nacional y figura clave de la União Nacional das Mulheres Indígenas (UNMI), ha proyectado la voz del pueblo en foros internacionales. La crisis humanitaria venezolana desde 2017 ha generado flujos migratorios de Pemon hacia el lado brasileño.

Organización social y política

La sociedad Taurepang se estructura en aldeas (maloca) lideradas por un tuxaua, autoridad política y referencia ceremonial. El parentesco es bilateral, con preferencia por matrimonio entre primos cruzados. La residencia inicial postmatrimonial es uxorilocal: el yerno trabaja años en la roça del suegro antes de constituir vivienda independiente. Los tuxauas regionales coordinan grupos de aldeas y participan en asambleas del CIR. El Conselho do Povo Taurepang, fundado en 2008, articula las demandas específicas. Asambleas anuales en Sorocaima y Bananal reúnen a líderes, mujeres y jóvenes. El liderazgo emergente de mujeres y jóvenes ha transformado la organización en los últimos quince años, con figuras como Telma Taurepang en la articulación nacional.

Lengua

El taurepang (también pemong o taulipang) es una lengua Cariban, rama Pemongoide, codificada como taj en ISO 639-3. Glottolog la clasifica junto al pemon, macuxi y akawaio dentro del subgrupo «Pemong-Mainline», articulando un continuum dialectal entre la Gran Sabana venezolana y las sierras de Pacaraima. En Brasil cuenta con cerca de 800 hablantes según los registros del Instituto Socioambiental y del Siasi-DSEI, con vitalidad sostenida. La continuidad con el lado venezolano —donde decenas de miles de Pemon hablan variantes mutuamente inteligibles— garantiza la vitalidad regional. Como documentó Iris Myers en los años 40 y profundizó Butt-Colson en los 60, las variantes Taurepang, Arekuna y Kamarakoto constituyen un continuum del pemon.

Diccionario taurepang–español

Economía

La economía Taurepang combina agricultura de roza, caza, pesca y cría de pequeño ganado adaptada al lavrado. Los cultivos centrales son la mandioca brava (harina, beiju, bebida fermentada), maíz, batata, banano, cacahuete y caña de azúcar, sembrados en roças familiares (maina). La pesca en los ríos Surumu y Maú aporta tucunaré, traíra y matrinxã. La caza de aves del cerrado, venado, capivara y armadillo complementa la dieta. La cría de gallinas, cerdos y pequeños hatos de vacuno, herencia de las haciendas reocupadas tras la demarcación, constituye fuente complementaria. La comercialización en ferias de Pacaraima y Boa Vista genera ingresos crecientes. La proximidad fronteriza con Venezuela ha generado redes de intercambio entre los Pemon de ambos lados.

Vestimenta

La vestimenta cotidiana Taurepang actual combina ropa de algodón industrial con accesorios tradicionales que se reservan para celebraciones, asambleas y ceremonias. El atuendo ceremonial masculino incluye coronas de plumas (kuwai) confeccionadas con plumas de tucán, guacamayo y arara, collares de semillas de tento y dientes de animales, y bandas cruzadas en el pecho con cuentas multicolores.

Las mujeres lucen blusas bordadas, faldas estampadas y collares de cuentas multicolores que identifican el linaje y la región de origen. Durante el ritual del parixara, danza emblemática asociada a las fiestas de cosecha y a las asambleas regionales, los participantes utilizan tobilleras sonoras de semillas de paxiúba y empuñan el maracá de calabaza decorada con motivos geométricos. La pintura corporal con jenipapo y urucum se aplica en los rostros y los antebrazos, formando líneas paralelas y motivos que evocan caminos celestes y serpientes. En décadas recientes, el movimiento de jóvenes Taurepang ha revitalizado el uso de la vestimenta tradicional como afirmación identitaria en escuelas, asambleas regionales y eventos universitarios. Las coronas kuwai de los líderes incorporan plumas con simbolismo cosmológico vinculado al Monte Roraima.

Vivienda

La aldea Taurepang tradicional se organiza en torno a una maloca central rectangular o circular, con techo de paja de buriti. Esta estructura colectiva albergaba familias extensas y servía como espacio de reunión y ceremonias. Hoy predomina la casa de adobe o ladrillo cocido con techo de tejas o paja, organizada en familias nucleares pero manteniendo la disposición circular alrededor de una plaza central con escuela, puesto de salud y casa de reuniones. Cada aldea cuenta con un copiar, espacio cubierto para asambleas. Las aldeas Sorocaima I, Bananal y Tarau-Paru en la TI São Marcos son referencias contemporáneas. La proximidad al Monte Roraima orienta simbólicamente la disposición de varias aldeas.

Alimentación

La base alimentaria gira en torno a la mandioca, transformada en harina, beiju y especialmente caxiri o pajuaru, bebida fermentada central en las fiestas. Acompañan maíz tostado, batata, ñame y banano. La pesca aporta tucunaré, traíra y matrinxã, y la caza de venado, capivara y aves del cerrado complementa la dieta. Un plato emblemático es la damurida, sopa picante con pimienta indígena (tîpîrîn), considerada plato de hospitalidad Pemon. La incorporación de carne vacuna desde el periodo colonial enriqueció el menú festivo en barbacoas comunales (moqueado) durante asambleas y celebraciones rituales en la TI São Marcos.

Religión y cosmovisión

La cosmovisión Taurepang describe un universo estratificado articulado en torno al Monte Roraima (Wei Tepui), morada de espíritus ancestrales y eje de la creación. Makunaima y sus hermanos figuran como ordenadores del mundo: derribaron el árbol primordial Wazaká, dieron forma a las montañas, instituyeron la agricultura y enseñaron a cazar. Como documenta Audrey Butt-Colson en sus estudios clásicos del complejo Pemon, el paisaje del lavrado y las sierras de Pacaraima funciona como un texto cosmográfico que articula memoria, parentesco y territorio. El chamán (piasang) media entre humanos y espíritus a través del tabaco, los cantos y los sueños. La cristianización capuchina y, más tarde, evangélica ha generado un campo religioso plural en el que muchas familias combinan referencias católicas, evangélicas y tradicionales. Los ciclos míticos de Makunaima, recogidos por Theodor Koch-Grünberg y por Iris Myers, constituyen el archivo cosmológico común de los Pemon de Brasil, Venezuela y Guyana.

Celebraciones y rituales

El ciclo ceremonial articula festividades de cosecha, asambleas regionales del CIR y celebraciones cristianas reapropiadas localmente. La festa do milho y los rituales de fin de plantío congregan a varias aldeas en torno al parixara, danza colectiva acompañada de maracás y cantos en taurepang. Las asambleas en Sorocaima y Bananal mezclan oratoria política, evaluación de la situación territorial y rituales tradicionales. El uso ritual del caxiri de mandioca acompaña los trabajos colectivos (mutirão) y los encuentros de tuxauas. El antropólogo Eraldo Costa Dias ha documentado cómo estas celebraciones operan como dispositivos de cohesión política regional y de afirmación frente al Estado brasileño. El ciclo lunar y el calendario solar ligado al Monte Roraima orientan los momentos centrales del año ceremonial.

Arte y artesanía

La artesanía Taurepang incluye la cestería de fibra de buriti y arumã, con cestos planos (aturá) usados para cargar mandioca y peces, tamices (urupema) para procesar la harina y abanicos para avivar el fuego. La cerámica de arcilla cocida produce ollas para fermentar el caxiri, jarras de cuello largo y vasijas decoradas con motivos geométricos pintados en blanco y rojo. El maracá de calabaza tallada, instrumento esencial del parixara, lleva incisiones que evocan caminos celestes y caminos de los ancestros, así como representaciones del jaguar (kaikusé) y de la serpiente. Las plumarias para las coronas kuwai y los collares de semillas de tento, lágrima-de-Job y dientes de animales completan el repertorio ritual. En décadas recientes, jóvenes artistas Taurepang exponen pinturas, grabados y producciones audiovisuales en circuitos urbanos de Boa Vista y participan en festivales como el Festival da Cultura Indígena de Roraima.

Pueblos cercanos o relacionados

Los Taurepang comparten la TI São Marcos y la TI Raposa Serra do Sol con los Macuxi, pueblo Cariban con quien sostienen relaciones intensas de parentesco, alianza matrimonial y trabajo conjunto en el CIR, y con los Wapixana, pueblo arawak del lavrado. Por el oeste, su territorio limita con el de los Yanomami, con quienes han tejido alianzas frente al avance del garimpo en la frontera. En el complejo Cariban-Pemongoide se incluyen también los Ingarikó y los Akawaio, con quienes los Taurepang comparten lengua, mitología y la centralidad del Monte Roraima. Los Ye’kuana del alto Uraricoera completan la red Cariban del norte amazónico brasileño.

Reflexión final

El pueblo Taurepang articula una identidad transfronteriza poderosa: pueblo del Monte Roraima, custodio del mito de Makunaima y nodo brasileño del complejo Pemon que se extiende por la Gran Sabana venezolana y el alto Esequibo guyanés. La validación del STF sobre Raposa Serra do Sol en 2009, la organización del Conselho do Povo Taurepang y el liderazgo nacional de figuras como Telma Taurepang demuestran una capacidad política consolidada. Los desafíos contemporáneos —presión fronteriza por la crisis venezolana, garimpo ilegal y discusión sobre el Marco Temporal— se enfrentan desde una base territorial protegida y una continuidad lingüística sostenida. Para más información sobre los pueblos brasileños, véase la guía de Brasil.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos Taurepang hay en Brasil?

Según el Censo IBGE 2022, los Taurepang suman aproximadamente 830 personas en territorio brasileño, distribuidas principalmente entre la TI São Marcos (homologada en 1991) y la TI Raposa Serra do Sol (homologada en 2005, validada por el STF en 2009). En el conjunto del complejo Pemon, sin embargo, decenas de miles de hablantes de variantes mutuamente inteligibles —Arekuna, Kamarakoto y Taurepang— viven en la Gran Sabana venezolana, lo que sitúa a los Taurepang brasileños como nodo fronterizo de una red transnacional mucho más amplia.

¿Por qué se llaman «el pueblo del Monte Roraima»?

El Monte Roraima, llamado Wei Tepui («montaña del sol») en taurepang, ocupa el lugar central en la cosmografía Pemon. Los ciclos míticos, recogidos por Theodor Koch-Grünberg en Vom Roroima zum Orinoco (1916) y por Audrey Butt-Colson en sus estudios sobre los Pemon, narran cómo los héroes Makunaima y sus hermanos derribaron el árbol primordial Wazaká y dieron forma a la silueta tabular del Roraima. El monte articula territorio y memoria: orienta calendarios rituales, organiza la disposición de las aldeas y constituye el archivo cosmológico común de Taurepang, Macuxi, Ingarikó, Patamona y Akawaio.

¿Quién es Telma Taurepang y por qué es importante?

Telma Taurepang es una de las lideresas indígenas más influyentes del Brasil contemporáneo. Originaria de la TI São Marcos, ha presidido la União Nacional das Mulheres Indígenas (UNMI) y participado en la Articulación de los Pueblos Indígenas de Brasil (APIB). Como documenta el historiador José Bessa Freire, su trayectoria condensa la dimensión transfronteriza del pueblo Taurepang y la creciente centralidad del liderazgo femenino en las luchas territoriales y de derechos del norte amazónico, articulando agendas de género, educación intercultural y defensa de los territorios homologados frente al Marco Temporal.

Referencias

• Koch-Grünberg, Theodor (1917-1928). Vom Roroima zum Orinoco. Berlín: Reimer.
• Butt-Colson, Audrey (1973). Inter-tribal trade in the Guiana Highlands. Antropológica 34.
• Myers, Iris (1944). The Makushi of British Guiana. Timehri.
• Instituto Socioambiental (ISA). Povos Indígenas no Brasil — Ficha Taurepang: https://pib.socioambiental.org/pt/Povo:Taurepang
• IBGE (2022). Censo Demográfico 2022 — Indígenas: https://www.ibge.gov.br/estatisticas/sociais/populacao/22827-censo-demografico-2022.html
• FUNAI. Tierra Indígena São Marcos — Datos de demarcación: https://www.gov.br/funai/pt-br
• Costa Dias, Eraldo (2010). Os Taurepang e a fronteira Brasil-Venezuela. Boa Vista: UFRR.