Los pueblos Salishan de Canadá pertenecen a la familia lingüística salish, una de las más extensas del noroeste de Norteamérica. Habitan la Columbia Británica meridional y central, prolongándose por los estados estadounidenses de Washington, Oregón, Idaho y Montana. La familia se subdivide tradicionalmente en dos grandes ramas: Salish de la Costa (Coast Salish), que ocupa la cuenca del estrecho de Georgia, la Isla de Vancouver y el bajo Fraser, y Salish del Interior (Interior Salish), asentada en las mesetas y valles fluviales del interior.
Las comunidades Coast Salish canadienses incluyen a Squamish (Sḵwx̱wú7mesh), Musqueam (xʷməθkʷəy̓əm), Tsleil-Waututh, Stó:lō (varias First Nations en el bajo Fraser), Cowichan, Snuneymuxw, Tla’amin, Sechelt (shíshálh), Songhees, W̱SÁNEĆ y Halalt. Las naciones Interior Salish son Stl’atl’imx (St’át’imc/Lillooet), Secwépemc (Shuswap), Nlaka’pamux (Thompson), Syilx (Okanagan) y Nuxalk (lingüísticamente Salish, geográficamente costero). Según el Censo 2021 de Statistics Canada, las naciones Salishan canadienses suman aproximadamente 50.000-55.000 personas con identidad ancestral.
El marco jurídico contemporáneo combina la Indian Act federal, la doctrina del Aboriginal title (Calder 1973, Delgamuukw 1997, Tsilhqot’in 2014), los modern treaties firmados por Tsawwassen First Nation (2007, primer tratado urbano de BC), Tla’amin Nation (2016), Yale First Nation (2024) y los Maa-nulth (2011, costa oeste de la Isla de Vancouver), la Declaration on the Rights of Indigenous Peoples Act (DRIPA) provincial de BC (2019) y la UNDRIP Act federal (2021).
Lenguas y clasificación
Índice
Las lenguas Coast Salish habladas en Canadá incluyen Sḵwx̱wú7mesh sníchim (Squamish), hən̓q̓əmin̓əm̓ (Halkomelem oriental, en Musqueam y Stó:lō), Hul’q’umi’num’ (Halkomelem insular, Cowichan), Sneneymuxw (Snuneymuxw), shashishalhem (Sechelt), ʔayʔaǰuθəm (Tla’amin/Comox), SENĆOŦEN (W̱SÁNEĆ) y Lekwungen (Songhees). Las lenguas Interior Salish vivas son Nsyilxcən (Okanagan/Syilx), Nłeʔkepmxcín (Nlaka’pamux/Thompson), Secwepemctsín (Shuswap), Ucwalmícwts (St’át’imc) y Nuxalk. UNESCO clasifica todas como «en peligro grave» o «en peligro crítico». Programas de inmersión y acreditación universitaria como SFU First Nations Languages, Chief Atahm School (Adams Lake), Salish School of Spokane y FirstVoices han revitalizado activamente el repertorio.
Naciones y comunidades destacadas
Coast Salish (panorámica)
Conjunto de pueblos lingüística y culturalmente emparentados de la cuenca del estrecho de Georgia y el sur de la Isla de Vancouver. Más sobre los Coast Salish. Cobertura adicional: Coast Salish.
Squamish Nation (Sḵwx̱wú7mesh)
Una de las First Nations urbanas más visibles de Canadá, con territorio tradicional en torno a Howe Sound, North Shore de Vancouver y Squamish Valley. Pioneros del programa universitario de inmersión en Sḵwx̱wú7mesh sníchim. Más sobre la Squamish Nation.
Musqueam First Nation (Coast Salish)
Pueblo originario de la zona donde se asienta la Universidad de British Columbia y gran parte de Vancouver. Demandantes en R. v. Sparrow (1990), sentencia fundacional sobre derechos pesqueros del artículo 35. Más sobre los Musqueam.
Tsleil-Waututh Nation
«Pueblo de la ensenada», Burrard Inlet (Vancouver). Lideraron la oposición jurídica al oleoducto Trans Mountain. Más sobre los Tsleil-Waututh.
Stó:lō (panorámica)
«Gente del río». Confederación de unas 24 First Nations a lo largo del bajo río Fraser, entre Yale y la desembocadura. Más sobre los Stó:lō. Cobertura adicional: Stó:lō.
Cowichan Tribes (Coast Salish)
La First Nation más numerosa de Canadá por miembros registrados (~5.000). Asentados en el valle Cowichan (Isla de Vancouver), célebres por sus suéteres tejidos. Más sobre los Cowichan Tribes.
Snuneymuxw First Nation
Comunidad Coast Salish en la región de Nanaimo, Isla de Vancouver. Más sobre la Snuneymuxw First Nation.
Tla’amin Nation (Coast Salish)
Sliammon, en la costa Sunshine. Su Tratado Final (2016) integró autogobierno y tierras. Más sobre la Tla’amin Nation.
Sechelt (shíshálh) First Nation
Comunidad Coast Salish en la Sunshine Coast. Pioneros del Sechelt Indian Band Self-Government Act (1986), primer ejercicio de autogobierno fuera de la Indian Act en BC. Más sobre los Sechelt (shíshálh).
Tsartlip First Nation (W̱SÁNEĆ)
Una de las cuatro naciones W̱SÁNEĆ en la península Saanich (sur de la Isla de Vancouver). Más sobre los Tsartlip (W̱SÁNEĆ).
Songhees First Nation
Pueblo Lekwungen originario de la zona donde hoy se asienta Victoria, capital de BC. Más sobre la Songhees First Nation.
Penelakut Tribe (Coast Salish)
Pueblo del estrecho de Georgia, vinculado al sitio del Kuper Island Residential School. Más sobre los Penelakut.
Penticton (Syilx/Okanagan)
Una de las siete bandas de la Okanagan Nation Alliance, en el sur del valle del Okanagan. Más sobre los Penticton (Syilx).
Westbank First Nation (Syilx/Okanagan)
Pioneros del autogobierno con la Westbank First Nation Self-Government Act (2003), primera Self-Government Agreement de BC. Más sobre la Westbank First Nation.
Okanagan Indian Band (Syilx/Okanagan)
Banda Syilx en Vernon (BC). Más sobre la Okanagan Indian Band.
Secwépemc Nation (Shuswap)
Una de las naciones territoriales más extensas de BC, con 17 bandas distribuidas entre Williams Lake y Salmon Arm. La revelación en mayo de 2021 de las 215 tumbas no identificadas en la antigua Kamloops Indian Residential School (Tk’emlúps te Secwépemc) marcó un punto de inflexión nacional. Más sobre los Secwépemc. Cobertura adicional: Secwépemc.
Tk’emlúps te Secwépemc (Kamloops Indian Band)
Comunidad Secwépemc cuyo descubrimiento de las tumbas no identificadas (2021) reabrió el debate nacional sobre las residential schools. Más sobre Tk’emlúps te Secwépemc.
St’át’imc (Lillooet)
Once comunidades en el corredor Lillooet-Pemberton, BC. Más sobre los St’át’imc.
Lil’wat Nation (St’át’imc)
Comunidad Lil’wat en Mount Currie, BC. Más sobre la Lil’wat Nation.
Nlaka’pamux Nation (Thompson)
Quince comunidades en torno al Fraser Canyon y el río Thompson, BC. La líder Ruby Dunstan, jefa de la Lytton First Nation, lideró la histórica protesta del Stein Valley (1985-1995), salvando el valle de la tala industrial. Más sobre los Lytton First Nation (Nlaka’pamux).
Distribución geográfica
El territorio Salishan canadiense abarca tres grandes biomas: la selva templada lluviosa costera de cedro rojo, abeto Sitka y tsuga occidental (Coast Salish, Tla’amin, Sechelt, Cowichan, Snuneymuxw, Squamish, Musqueam, Tsleil-Waututh, Stó:lō); el bosque montano del sur del interior, semiárido, con pino ponderosa y artemisa (Syilx/Okanagan, Nlaka’pamux); y el bosque interior subboreal con coníferas mixtas y praderas montanas (Secwépemc, St’át’imc). Los ríos Fraser, Thompson, Okanagan, Lillooet y Bridge son ejes ecológicos y culturales, sosteniendo carreras de salmón sockeye, chinook, coho y pink que constituyen la economía tradicional.
Tratados y acuerdos modernos
La gran mayoría del territorio Salishan canadiense no fue cubierta por tratados históricos: BC nunca firmó tratados numerados (excepción: Treaty 8 al noreste, fuera del territorio Salishan). Los acuerdos relevantes incluyen los Douglas Treaties (1850-1854) con catorce First Nations Coast Salish del sur de la Isla de Vancouver. Los modern treaties son: Tsawwassen Final Agreement (2007, primer urban treaty), Maa-nulth Final Agreement (2011, cinco Nuu-chah-nulth), Tla’amin Final Agreement (2016), Yale First Nation Final Agreement (2024). El BC Treaty Process activo incluye negociaciones con Sliammon (concluida), Lheidli T’enneh, In-SHUCK-ch, Sechelt y otros. Sentencias estructurales: Sparrow (1990, Musqueam, derechos pesqueros), Van der Peet (1996, Stó:lō), Mitchell (1999), Marshall/Bernard (2005). La Declaration Act (DRIPA) provincial de BC (2019) es la primera de su tipo en Canadá.
Cultura material y prácticas distintivas
Los pueblos Salishan compartieron con sus vecinos Wakashan y Tsimshianic la matriz cultural de la costa noroeste, pero con elementos diagnósticos propios: la casa pithouse (s7istken/quiggly) semiexcavada con techo de tierra, característica del Interior Salish; las spirit dances de invierno (sxwayxwey, smiláh) en los Coast Salish; el tejido en lana de cabra montés y la lana del extinto Coast Salish woolly dog; los suéteres Cowichan tejidos a partir del siglo XIX con lana de oveja como continuación de esta tradición; la confección de canoas oceánicas y de río; los fishing weirs y plataformas pesqueras del Fraser; la red de comercio del oolichan y del cobre; las máscaras swaixwe transferidas ceremonialmente. La pesca del salmón con red, arpón y trampa, el secado tradicional sobre estructuras de madera, y la economía del salmonero (fishing rocks) son patrimonios vivos. La gastronomía Coast Salish incluye salmón, candle fish (oolichan), bayas (salal, salmonberry, thimbleberry) y camas (Camassia quamash) horneadas en pit ovens.
Reconciliación y desafíos contemporáneos
Las residential schools afectaron de manera severa a las naciones Salishan: Kamloops Indian Residential School (Secwépemc, 215+ tumbas no identificadas reveladas en 2021), Kuper Island IRS (Penelakut), St. Mary’s IRS (Stó:lō), St. Paul’s IRS (Squamish), Coqualeetza Industrial Institute (Stó:lō), St. Joseph’s Mission (Williams Lake/Secwépemc, 93+ tumbas reveladas en 2022). Conflictos contemporáneos: oleoducto Trans Mountain (oposición Tsleil-Waututh, Squamish, Musqueam), oleoducto Coastal GasLink (atravesando territorio no cedido), salmón silvestre y acuicultura (Cowichan, Stó:lō), gestión forestal del valle del Stein. Líderes destacados: Rosanne Casimir (kúkwpi7 de Tk’emlúps te Secwépemc, anunció el hallazgo de Kamloops 2021), Ruby Dunstan (Nlaka’pamux, Stein Valley), Larry Grant (Musqueam Elder), Khelsilem (Squamish), Wendy Grant-John (Musqueam, primera mujer presidenta del First Nations Summit). El kúkpi7 Wayne Christian (Splatsin) ha liderado iniciativas en derechos de la infancia y bienestar.
