El Pueblo Indígena Sáliba se encuentra ubicado en el Departamento del Casanare, Municipio Orocué al margen izquierdo del río Meta en Colombia.
También se localiza en la zona del Vichada una de las comunidades Sáliba cuyo nombre es Santa Rosalía. En Venezuela se ubican en el Estado Bolívar.
Estos son algunos de sus asentamientos principales: Santa Rosalía en el Bajo Casanare, Consejo, Tapaojo, Ucumo, Guanapalo, Duya, San Juanito, Paravaré y Caimán.
Organización Social y Política
Índice
En cuanto a su organización en la familia la autoridad está a cargo del suegro quien se encarga de todas las decisiones relacionadas con los miembros que la conforman.
Esta etnia se caracteriza por la exogamia. Las parejas están formadas por indígenas de las distintas comunidades. Aunque para esta etnia el concepto de matrimonio ideal es el que se da entre primos cruzados.
A la mitad del siglo XX la tradicional autoridad que era el jefe de la comunidad representado por el hombre mayor con más sabiduría ancestral fue suplantada por la figura del “Capitán”.
El Capitán tenía como ayudantes a sus alguaciles, estos se encargaban de conectar con otros capitanes, castigar delitos y ordenar el trabajo a los indígenas.
Actualmente la representación política y quien impone la autoridad para este pueblo es el Cabildo, es elegido por voto popular y sus integrantes son: un gobernador, un tesorero, un secretario, un vocal y un fiscal.
Aspectos más importantes de la Cultura Sáliba
Lengua
La lengua de los Sáliba es heredada del este de Venezuela y Colombia. Los misioneros jesuitas usaron el lenguaje Sáliba para dirigirse a las comunidades indígenas del Orinoco, valles de Meta y Vichada.
La mayoría son bilingües hablando su lengua Sáliba y el español. Utilizan ambas a diario y solo hablan español cuando tiene visitas de personas de fuera.
Economía
Se consideran muy buenos agricultores, talan y queman la vegetación para arreglar sus chagras para la siembra. Los terrenos destinados a esta actividad son grandes ya que realizan siembras muy extensas.
Los cultivos de mayor demanda son frutales como la piña, la papaya, mango, la mandioca amarga y dulce, la yuca amarga, la calabaza, la caña de azúcar y el arroz son cultivados desde tiempos de la colonia. Su condimento favorito es el chile.
También siembran algodón, carguate (especie de agave), tabaco y varias plantas que usan para teñir. Los hombres son quienes se encargan del arreglo de los terrenos.
Las mujeres se encargan de lo demás en cuanto a la agricultura excepto la tala y quema. Cuando ven que una siembra se inunda de mala hierba la abandonan y comienzan una nueva.
Aunque la pesca y la caza no son actividades primordiales son muy importantes también y están dirigidas para su consumo, la iguana se considera una de sus favoritas para degustar.
Otra actividad importante por temporadas es la recolección de huevos de tortuga de los cuales extraen aceite y lo utilizan en la cocina, para pintar sus cuerpos y para el comercio.
Religión
Su Dios “Pulu”, es quien según la creencia del Pueblo Sáliba creó al hombre y lo enseño a sembrar, cazar, le enseñó el amor por la naturaleza, los animales y por sus hermanos y hermanas indígenas.
Otra historia sobre Pulu es la de ser el creador que vive en el cielo con su hijo el que envió a la tierra a matar la gran serpiente que arraso con el Orinoco.
Costumbres y Tradicionales
Unas de sus costumbres en cuanto a la familia es que realizan un matrimonio para probar, consiste en que la joven pareja se muda a vivir primero en casa de la familia de la mujer si sale embrazada el matrimonio se cumple.
La persona más importante a nivel espiritual es el Chamán, es el especialista en conocer el uso y el efecto de las plantas medicinales y es él quien las puede utilizar.
El “Kaliawiri” es un elemento muy importante para el indígena Sáliba. Representa el gran árbol de donde se desprenden todos los productos que los alimentan y que ellos deben cultivar.
Han usado y transformado algunas tradiciones católicas y evangélicas manteniéndose siempre arraigados a su cultura y costumbres ancestrales.
Vivienda
Las viviendas de los Sáliba las construye el esposo con la colaboración de la esposa y sus hijos. La ubican a orillas de los ríos. Estas casas son del tipo de los campesinos de la zona.
Las viviendas son muy amplias ya que las familias que las habitan son grandes, solo las parejas jóvenes que las conforman son las que posiblemente con el tiempo construyan nuevas viviendas para ellos y sus hijos.
Vestimenta
Para sus fiestas y rituales usan trajes tradicionales de su cultura como lo es la manta que cubre su parte baja tanto en mujeres como hombres de color negro con rojo o azul oscuro con rojo.
Usan pintura en sus cuerpos de colores negro y rojo, dibujan símbolos y formas que caracterizan su cultura y parte de su historia ancestral.
Es de suprema importancia en su ajuar el uso de coronas muy grandes, collares y pulseras elaboradas muy cuidadosamente con semillas y una especie de bejuco el cual tiñen.
En la actualidad las mujeres se visten de forma muy civilizada con faldas, blusas o vestidos en el caso de las mujeres mayores, también sandalias o chanclas.
Los hombres usan pantalón de tela o jean y franelas o camisas también zapatos o chanclas. El pantalón corto lo usan para salir a recolectar o pescar.
Alimentación
De la caña de azúcar preparan una bebida llamada guarapo, con el maíz preparan chicha y arepas de maíz pelado, con la yuca el cazabe, las frutas como la piña la usan para hacer guarapo fuerte y consumirlo.
Consumen carnes y huevos de tortuga de los que dicen obtener una gran fuente de minerales y vitaminas, la alimentación de este pueblo es variada y muy completa.
Existen alimentos que son específicos en las viviendas de esta comunidad y los que comparten en comunidad, en familia o con los visitantes como señal de paz y amistad.
Contenido relacionado:
