Los indígenas Betoye se ubican en el Arauca, Departamento de Colombia a las orillas del Rio Cravo (también llamado Cravosur en el origen del Municipio de Boyacá, en Colombia) en el Municipio de Tame.
Las comunidades más resaltantes donde se localizan son Zamuro, Velazqueros, Matacandela, Roqueros, Genareros, Cocuisas, Julieros, Iguanitos, Cajaros, Bayoneros, Macarieros, Parreros y Puyeros.
Existen algunos referentes donde se indica que los Betoye y los Jirajaras son indígenas únicos del Departamento actual de Arauca, aunque existen dudas sobre esta referencia.
Según otros investigadores, los españoles dieron estos nombres a más de un grupo indígena por esto no existe la certeza de que fuesen únicos en esta Zona de Colombia.
Latente esta la creencia de que los Betoye tienen descendencia directa con indígenas que se desplazaron desde Venezuela muchos años atrás.
Organización Social y Política
Índice
La población Betoye se caracteriza por estar en sus núcleos familiares bajo el mando del Suegro. Sus terrenos y viviendas están conformados por las hijas casadas y sus familias, las hijas e hijos jóvenes y una pareja adulta.
Los yernos comienzan a construir viviendas a parte cuando ven que el crecimiento de la familia es en un alto grado, su parentesco es Dravídico (que pertenecen a una etnia pura).
Los descendientes más civilizados de los Betoye saben poco o casi nada sobre su lengua de origen, esto como consecuencia de que muchos miembros de la etnia Betoye murieron en el pasado.
Realmente es una población muy reducida por la poca cantidad de Indígenas Betoyes que lograron sobrevivir no tuvieron dominio sobre su lengua en las generaciones siguientes.
Los Betoye son un pueblo que constantemente han estado bajo el ojo violento político y social, lo que los ha puesto en desventaja desde todo punto de vista y aún más en peligro de extinción.
Son amenazados debido a la presencia de personas ajenas a su etnia y comunidad en donde salen a jugar como parte de riesgo armas y violencia en contra de los miembros del Pueblo.
Siendo afectados por torturas, masacres, seleccionados para ser asesinados. Siguen siendo objeto de amenazas de muerte actualmente.
Aspectos más importantes de la Cultura Betoye
Lengua
Lingüísticamente proviene de la familia chibcha, generalmente hablan español usando su propia pronunciación y haciendo muy suyo el “español Betoye”.
Existe poca información sobre las lenguas Betoy (betoi) las cuales probablemente se extinguieron a mediados del siglo XVIII, lo que existe en cuanto a éstas se remontan a este siglo.
Actualmente han dado a conocer detalles sobre este tema lingüístico los cuales fueron rescatados por investigadores en la materia. Con esto se busca realzar y poner en práctica parte de su cultura y así prevalecer en el tiempo.
Economía
Se distinguen por ser grandes horticultores, preparando sus terrenos bajo la práctica de la roza y la quema. Sus cultivos por excelencia son la yuca, el plátano y el maíz.
La yuca es el rubro que se cultiva a mayor escala siendo esta clasificada por variedad y sembrada de forma intercalada por un número de 12 variedades para conservar la producción.
La recolección, la pesca y la caza son también practicadas por los Betoye actividad que ha disminuido por el daño causado a la vegetación por lo que cazan animales muy pequeños: picures, ratones de monte, ardillas y monos.
En sitios más húmedos y cerca de los yucales siembran piña, ñame, batata y frijol. Cerca de las casas siembran guamo, plantas medicinales, papaya, condimentos, cítricos y mango.
Los nuevos terrenos a prepararse (lo cual se realiza en el mes de diciembre), comienza con la invitación a un convite o “unuma” reunión de apertura al arreglo dirigido por el jefe del Asentamiento.
Religión
En cuanto a lo religioso el Pueblo Betoye no se diferencia mucho de otros grupos indígenas ya que son politeístas, veneran a la luna y el sol específicamente como fenómenos naturales.
Sus creencias religiosas se basan en lo natural y lo ancestral de su etnia, varios Dioses forman parte de sus rituales más preciados y practicados en fechas específicas.
Costumbres y Tradiciones
Las plantas psicotrópicas son fundamentales a la hora de realizar sus ritos y festejos. Entre los rituales más destacados y tradicionales que marca una relevancia mayor dentro de esta etnia esta “El rezo del Pescado”.
El Rezo del Pescado se desarrolla para consagrar el Bautizo o la iniciación de un miembro del Pueblo Betoye. Conocido en la región Indígena, realmente su objetivo es darle inicio a la vida adulta de la joven Betoye.
El matrimonio exógeno se conserva como parte de su cultura. “El Capitán” es quien lleva la autoridad siendo por lo general el más anciano de la comunidad como en la mayoría o en todas las comunidades indígenas.
Existe entre todas sus tradiciones una muy particular que es la del “Majule” o “fiesta de la Chicha”. Esta se prepara a base de plátano, esta celebración podría durar varios días.
El “Majule” o “fiesta de la chicha” comienza con la invitación de la mayoría de los parientes que residen en la región. La repartición de esta bebida se lleva a cabo primero para los ancianos, seguido por las mujeres y después al resto.
Vivienda
Sus casas o residencias son multifamiliares por lo que son amplias y espaciosas construidas de paja y bejuco tejido con pisos de tierra. Tienen varias entradas para el uso de todos los miembros que habitan la vivienda.
Vestimenta
El vestuario habitual de este Pueblo indígena se caracteriza por ser ligero en los hombres pantalones de tela o taparrabo y en las mujeres faldas y en su torso mayormente están descubiertas.
Es normal que tengan sus cuerpos pintados con signos representativos de su etnia con color negro y rojo mayormente y coronas de plumas en su cabeza.
Para las fiestas y celebraciones su vestimenta es especial, elaborada con pieles de animales y plumas de colores intensos, collares en cantidad y marcas pintadas en su piel.
Pueblos indígenas similares en Colombia:
Alimentación
Su alimentación se concentra en preparaciones hechas a base de comidas como el cazabe de yuca amarga, tortillas hechas de maíz y batata, también con las frutas elaboran bebidas.
Contenido relacionado:
